沉默疾驰。车窗外的景色从荒谷逐渐变为茂密的原始次生林，最后在一处看似绝路的山崖前停下。秦川下车，在崖壁上某处有节奏地叩击数下，又操作了一个隐蔽的控制器，崖壁上一块爬满藤蔓的“岩石”竟然无声地滑开，露出一个幽深的洞口，刚好容车辆通过。这是秦川在得到陆雪薇默许后，利用山体自然裂隙改造的应急通道之一，极为隐秘。
穿过不足百米的隧道，眼前豁然开朗，是一片被群山环抱的小小谷地，“守拙堂”那古朴的建筑静静矗立在谷地中央，药圃的轮廓在薄雾中若隐若现。与上次来时相比，这里多了几分肃杀之气。聂虎能感觉到，在周围的树林、岩石后，有多道警惕的目光扫过他们，又迅速移开。
陆雪薇早已等候在“守拙堂”的门廊下。她穿着一身洗得发白的青色棉袄，乌黑的长发简单地用木簪绾起，清丽的面容在冬日山景的映衬下，更显出一种不染尘埃的纯净，只是眉宇间笼着一层淡淡的忧色和疲惫。
“虎子哥，秦川哥。”她迎上来，声音依旧轻柔，但聂虎能听出其中强自压抑的紧张。
“雪薇，辛苦你了。陆爷爷怎么样？”聂虎快步上前，目光扫过她略显苍白的脸颊。
“刚吃了药睡下，今天早上清醒了半个时辰，看了会儿药圃，说了几句话。”陆雪薇引着他们进屋，压低声音，“他说…‘那些影子又回来了，比上次更急，他们要的不是草，是根，是方。’”
“根？方？”聂虎眼神一凝。
陆雪薇点头，将他们带到内室。陆青山老人躺在床上，呼吸微弱而均匀，面容枯槁，但即使在睡梦中，眉头也微微蹙着，仿佛承受着无形的压力。陆雪薇从爷爷枕边，小心翼翼地拿出一个用油布和蜡封得严严实实的小小铁盒，盒子看上去有些年头了，边角已经锈蚀。
“爷爷今早清醒时，让我把这个交给你。他说，当年聂叔叔留下的，除了那本《龙门秘录》，最重要的东西，其实在这里面。只是以前他觉得时机未到，也怕…怕给你招祸。但现在……”陆雪薇看着沉睡的爷爷，眼圈微红，“他说，影子已经盯上了根，再不把‘钥匙’交给该拿的人，就来不及了。”
聂虎深吸一口气，双手接过那沉甸甸的铁盒。触手冰凉，却仿佛有千钧之重。他没有立刻打开，而是看向陆雪薇：“雪薇，上次你说的‘髓寒症’和那个古方……”
“我找到了更多。”陆雪薇从旁边的书架上取下一本纸张泛黄、线装的老旧笔记，翻到其中一页，指着上面密密麻麻但极为工整的蝇
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