不用拘礼。”
为首的一名白发老妇，颤巍巍地看着朱标，浑浊的眼睛里满是不敢置信：“您……您就是太子殿下？前些日子雪灾，是您亲自来给我们送粮、修房子的那位殿下？”
“正是朕。”朱标笑着点头，伸手拂去老妇身上的草屑，声音温和，“婶子，日子过得还好吗？今年的稻田长势如何？赋税减免后，家里的负担轻了些吗？”
老妇闻言，顿时红了眼眶，拉着朱标的手哽咽道：“殿下，托您和皇上的福，日子好过多了！去年雪灾，若不是您送粮来，我们老两口怕是熬不过去。今年新政免了三成秋粮，又给我们发了新的曲辕犁，稻田的收成比往年多了一半还多！您看，家里的新瓦房刚盖好，孙子也能去村里的社学读书了！”
朱标顺着老妇手指的方向望去，只见不远处的村口，果然有一间崭新的茅草屋，门口挂着“周庄社学”的木牌，屋内传来孩童们朗朗的读书声。他的脸上露出欣慰的笑容，转头对李默道：“李知县，社学办得不错，百姓们的孩子能读书识字，便是大明的福气。”
“殿下过奖，这都是新政的恩泽。”李默躬身道，“昆山全县已按殿下的旨意，开设了十二所社学，聘请国子监生任教，凡七岁以上的孩童，皆可免费入学，如今入学的孩童已有上千名。”
朱标点了点头，又跟着老妇走到她家的田埂边。田地里，几名农夫正扶着曲辕犁耕地，犁铧划过泥土，翻起层层新土，绿油油的稻苗在风中摇曳。一名年轻的农夫见朱标走来，停下手中的活计，憨厚地笑道：“殿下，您看这新犁，可比以前的旧犁好用多了，一天能耕个十亩地，省力又快！今年的稻子长得这么好，秋后定能打个满仓！”
“好，好啊！”朱标走到田边，俯身摸了摸稻苗的叶片，指尖沾了些许泥土，却毫不在意，“只要百姓们能吃饱饭、住上好房子，朕心里就踏实了。”他转头看向李默，沉声道，“李知县，新政的核心便是以民为本，你在昆山做得很好，既要让百姓们增产增收，也要继续把社学办好，让更多的孩子能读书明理。”
“臣定当谨遵殿下旨意，尽心尽力为民办事！”李默躬身领命，眼中满是坚定。
接下来的数日，朱标走遍了苏州府的昆山、常熟、吴江等县，每到一处，都不进县衙，直接往田间、村落、社学里钻。他与农夫一同扶犁耕地，与村妇一同采摘菱角，与社学的孩童一同诵读诗书，用最朴实的方式，感受着新政带给乡村的变化。
在常熟县，他见到了一位年过六旬
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