干又硬，咀嚼时满嘴都是粗糙的颗粒感，需要费力吞咽才能下去。但他吃得很仔细，每一口都嚼到最碎，仿佛这不是食物，而是必须完成的任务。
周福吃得艰难，没牙的牙床对付这种硬物很是吃力，但他也强迫自己往下咽，不时喝一口姬无双递过来的水囊里的水——水是早上新打的井水，不多，要省着喝。
“少爷，”周福喘匀了气，看着前方茫茫的山路，忧心忡忡地问，“咱们……要走去东玄大陆？那得多远啊……”
“先出山，到最近的城镇。”姬无双望着路尽头，“找车马行，或者商队。”他摸了摸怀里，管事那里搜来的碎银加上从青石镇几处废墟里勉强找到的一点铜钱，应该够两人一段时日的盘缠和车资。至于更远的东玄大陆，到了城镇再打听。
休息了一炷香的时间，继续上路。
越往前走，人烟的痕迹越少。山路崎岖，时而需要攀爬陡坡，时而又要穿过阴湿的谷地。周福走得更加艰难，几次差点滑倒，全靠姬无双搀扶。少年的手臂很有力，搀扶时带着一种不容置疑的稳定，但周福能感觉到，那手臂也在微微颤抖——不仅仅是疲劳，更是一种紧绷的、随时准备应对危险的僵直。
日头渐渐升高，晒得人头皮发烫。汗水浸湿了粗布衣服，黏在身上很不舒服。姬无双的嘴唇干裂得更厉害了，但他没有再喝水，只是偶尔用舌尖舔舔裂口，尝到一丝血腥的咸味。
路上开始出现岔道。姬无双凭着模糊的记忆和养父以前偶尔提及的只言片语，选择朝北的路径。他记得养父说过，青石镇往北三百里，有个叫“黑水城”的大城，是通往东玄大陆的重要中转之地。那里车马行多，消息也灵通。
正午时分，他们在一片稀疏的林子里停下。姬无双让周福靠着树干休息，自己拿着那个空了大半的水囊，循着隐约的水声，找到了一条浅浅的山溪。溪水清澈见底，能看到底下圆润的鹅卵石。他先自己俯身喝了几大口，冰凉甘甜的溪水冲淡了嘴里的干涩和血腥。然后他将水囊灌满，又仔细清洗了脸上和手上的尘土。
回到林子，周福已经靠着树干昏昏欲睡。老人太累了，精神和肉体都到了极限。姬无双没有叫醒他，只是将水囊放在他手边，自己坐到不远处一块石头上，背对着周福，目光警惕地扫视着周围的密林。
林子里很静，只有风吹过树叶的沙沙声和偶尔几声鸟鸣。阳光透过枝叶的缝隙，在地上投下斑驳的光点。一只色彩斑斓的蝴蝶停在不远处的野花上，翅膀缓缓开合。
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