而且是看起来混得不怎么样的、跑短途的小商队。这种商队通常只往来于附近几个城镇，贩运些粗盐、布匹、铁器之类的杂货。
姬无双心里飞快地盘算。跟着商队走，安全有保障，速度也快，或许还能混口吃的。但如何搭上关系？他们现在这幅模样，比乞丐还不如，商队未必愿意收留，说不定还会惹来麻烦。
他正犹豫间，商队已经走到了岔路口。那辆青布马车的车夫——也就是那个干瘦中年人——勒住了老马，跳下车，走到木牌前仔细看了看，又抬头望了望天色，嘴里嘟囔了一句什么。然后他转身，对着后面那些骡车吆喝道：“天色不早了！今晚赶不到黑水城了！前面五里有个废弃的土堡，去那里歇脚！都打起精神！把货看好了！”
队伍里传来几声有气无力的应和。
姬无双知道不能再等了。他低声对周福说：“你在这里等着，别出来。”然后，他从岩石后走了出去，朝着那辆青布马车走去。
他的出现立刻引起了商队的警觉。几个伙计和脚夫停下脚步，警惕地看着他，手不自觉摸向了随身的棍棒或柴刀。坐在马车上的干瘦中年人也眯起了眼睛，上下打量着这个突然从路边冒出来的、衣衫破烂、满身尘土血迹的少年。
姬无双在距离马车五六步的地方停下，微微躬身，用尽可能平稳沙哑的声音说道：“这位管事老爷，我和我爷爷是北边逃难来的，想去黑水城投亲。路上遭了灾，盘缠用尽，爷爷也病倒了。恳请老爷行个方便，让我们跟着商队走一程，到了黑水城，必有厚报。”他刻意压低了姿态，但脊背依旧挺直，目光平静地看着那管事。
管事没立刻答话，只是用那双精明的三角眼，仔仔细细地将姬无双从头到脚扫视了好几遍。目光在他脸上未洗净的血污、身上破烂但料子还算结实的粗布外衫、以及别在腰间的砍柴刀上停留了片刻。最后，又看了看远处岩石后隐约露出的、周福那佝偻的身影。
“逃难的？”管事开口，声音尖细，带着浓重的地方口音，“北边？北边哪个村？”
“青石镇。”姬无双面不改色。
“青石镇？”管事皱了皱眉，似乎在回忆，“没听说过。离这多远？”
“三百多里，靠近青阳山脚。”姬无双答道。这不算谎话，只是隐去了青石镇已不复存在的事实。
“青阳山……”管事眼神闪了闪，似乎想起了什么，但没多问。他又看了看姬无双，特别是他脸上那些细小的伤口和手上的老茧，忽然问道：“看你年纪不大
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