般的声音骤然压下所有嘈杂。祠堂内顿时一静，所有人都望向村长。
“总该得有个章程的...”姜愚沉默片刻，开口道，“诸位叔伯，有何想法？”
“还要什么章程？那小子一看就是个催命符，摆明了要拉着全族去送死！”
村老们还没开口，就被底下一个气势汹汹的壮汉起身打断。
此言一出，在座的各家主事人立刻炸开了锅，七嘴八舌地附和，一边力劝村长与耆老们明日便将外人送走，无人愿拿全族的性命去填那复国的无底深渊。
“肃静！”
一位须发皆白的村老拄杖起身，沉声喝止，待声浪稍平，他朝姜愚拱手，
“我等虽是姜姓血脉，然在此岛落地生根已历数代，当年逃亡至此，本就是被夺嫡成功的旁系所驱逐而来的，如今的西楚...与我等早已算不上一家...”
“那依你之见，该当如何？”
姜愚沉默地吞吐着烟雾，缭绕的烟气模糊了他的面容。
那村老扫视了一眼堂下众人，缓缓道，“依老朽看，公主可以留下。这也算是尽了我等同根同源的一点心意，于情于理也说得过去。至于那项家小子……”
他话语微顿，眼中闪过一丝复杂的黯然，“便让他从哪来回哪去吧。这复国之事…我姜家村，还是莫要随意掺和了。”
姜愚放下烟杆，喟然长叹：“哪有这般容易，我看那小公主的模样，怕是已经铁了心要跟着那项家小子走！”
“那便由她去！”另一位村老接口，言语冷硬，“我村也省得接下这烫手山芋。”
“看来……也只能如此了。我姜家村，也算仁至义尽。”
姜愚挥臂驱散眼前烟雾，缓缓站起，沉声道。
众人拱手称是，彼此交换着眼神，随即陆续散去，身影没入祠堂外的沉沉夜色。
......
次日清晨，天光未亮透彻，薄雾尚萦绕在村内的屋舍，
往常这个点儿家家户户早该燃起袅袅炊烟，此刻却静悄悄的...
项思籍与芈华早已起身，姜泥也由一位妇人引着，来到了他们暂住的小院。
她早已换回了昨日那身简朴衣裳，发髻也重新梳过，虽然眼眶微红，神色却已平静许多。
不待他们用些早食，村长姜愚便带着几位村老与数名村中主事之人，来到了院门外。
“项公子，公主，芈华小友。”
姜愚拱手，脸
…。。