昭王朝正值繁荣之期，圣上亦春秋鼎盛，龙体康泰。东宫储位关乎国本，此事当徐徐图之，绝不可轻议。”
“至于爱妃”，昭明帝抬眼看向萧贵妃，声音平稳无波，“爱妃当年确有冲喜之功，当享半副銮驾。”
萧贵妃垂首聆听着，当听到“确有冲喜之功”时，那早已被岁月磨平的心湖，竟也忍不住泛起一丝涟漪，仿佛枯井微澜。这迟来的、轻飘飘的肯定，终究是陛下对她过往付出的一点认可。
然而，紧随其后的“半副銮驾”四字，却像一盆掺着冰碴的冷水，瞬间浇熄了她那点微弱的暖意。
半副銮驾……听着尊贵，实则是提醒她永远低人一等的烙印。皇后凤辇当享全副仪仗，而她萧令徽，只配这残缺的一半。这哪里是恩赏，分明是悬在她眼前的虚妄名号，是昭示着她永远无法登临正宫的羞辱。她要的，从来不是这半副空架子的风光，而是真正握在手中的凤印，是名正言顺站在他身旁的资格。这施舍般的“殊荣”，她萧令徽，不稀罕！
心中瞬息万变的失望与讥讽，被她脸上完美无缺的恭顺面具掩盖。二十余年深宫沉浮，早已将她淬炼得喜怒不形于色。她只是将头垂得更低，让人看不清她眼底的情绪。
“高无庸，”昭明帝转向身侧，“取九尾凤钗来，赐予贵妃，以彰其德！”
大太监高无庸躬身领命，正欲去取凤钗，却见萧贵妃已敛衽而跪：
“臣妾，谢陛下隆恩。陛下念及旧情，臣妾已是感激不尽，岂敢妄居功绩。”
只见萧贵妃恭谨叩首道：“惟永宁一事，实是臣妾教女无方，致使冲撞了永昭公主殿下，臣妾心中惶恐难安。臣妾斗胆恳请陛下，允准将永宁幽闭于冷香殿中，令其每日斋戒沐浴，亲手为永昭公主抄录祈福经文万遍，静思己过。未竟其数，绝不擅出！望陛下……全了臣妾这份赎罪之心，也给永宁一个改过自新的机会。”
昭明帝目光转向永昭公主，沉吟片刻，方道：“罢了。朕今日不予深究，是给永宁，也是给你最后一次机会。但你要记住，管束好你的女儿。今日之事，是婢女失职便罢，若让朕查到背后有丝毫人为指使的痕迹……”
他略作停顿，目光冷冷扫过萧贵妃瞬间绷紧的身体，才缓缓继续，每个字都重若千钧：“……无论牵扯到谁，朕绝不姑息。届时，就不仅仅是宗人府思过这般简单了。贵妃，你可明白？”
“臣妾明白！臣妾叩谢陛下天恩！定当严加管束永宁，绝不再生事端！”萧贵妃深深叩首，声音带着劫
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