新科榜眼陈砚清，年约二十五，面容清癯，气质儒雅，眉宇间带着读书人特有的谦和与沉静。他高中榜眼，本应入翰林院为庶吉士。然而，一道圣旨改变了他的轨迹。
昭明帝在含章殿批阅奏章时，内侍禀报，二皇子殷承瑞已满七岁，即使再疼宠，也该行开蒙礼了。
昭明帝放下朱笔，目光温和，仿佛普通人家一位寻常关心幼子课业的父亲：“瑞儿开蒙，乃宫中大事。须得寻一位品学兼优、性情沉稳的师傅才好。”
他目光扫过案上新科进士名录，在状元鲁世安的名字上略作停留，随即移开，最终落在榜眼陈砚清的名字上，微微颔首：“陈砚清……江南寒门，文章质朴清正，颇有古风。性情……想必也沉稳。就他吧。传旨，着陈砚清任二皇子启蒙师傅，授从六品侍讲衔。用心教导，以养性培元为主，课业循序渐进即可。”语气平和，带着对幼子的关切。
旨意传到翰林院，众人纷纷向陈砚清道贺。陈砚清面色平静，恭敬领旨：“臣陈砚清，领旨谢恩！定当竭尽全力，不负陛下所托！”无人知晓，他袖中的手，曾因这突如其来的“恩典”而微微收紧了一瞬。
几日后，陈砚清踏入德妃柳清绮的“玉芙宫”。他举止谦恭有礼，言语温润得体，完美地展现了一位寒门才子初入宫廷的谨慎与感恩。德妃柳清绮看着这位年轻的师傅，心中虽有疑虑，但陛下选择一个毫无根基的榜眼对于想低调行事的她来说，却甚合心意。
“陈师傅，瑞儿年幼，性情温顺，往后便有劳陈师傅费心了。陛下有旨，课业循序渐进，以养性培元为主，望师傅谨记。”
陈砚清躬身：“微臣谨记陛下旨意与娘娘教诲。定当悉心教导，不负圣恩。”他语气诚恳，眼神清澈，让人挑不出半点错处。
初次授课，安排在玉芙宫偏殿。陈砚清按部就班，从《三字经》开始，耐心讲解。他很快发现，二皇子殷承瑞虽年幼安静，但那双清澈的大眼睛始终专注地看着他，听得极其认真。
更让他暗自惊讶的是，这孩子理解力惊人，一点即透，甚至能举一反三！一次讲解“融四岁，能让梨”时，陈砚清刚讲完孔融将大梨让给兄长的故事，殷承瑞便轻轻开口，声音清脆却带着一丝与年龄不符的沉静：
“师傅，孔融让梨，瑞儿明白了。这不仅仅是把大的梨子让给别人那么简单，对吗？”
他微微歪着头，清澈的眼眸中闪烁着思索的光芒：
“这就像……一种‘序’的体现。兄长年长，理当受
…。。