坦荡”，令她心中疑虑重重。
“陈师傅，”她终于开口，声音依旧保持着往日的温和，却比平时多了一丝清冷与疏离，仿佛在两人之间划下了一道无形的界限，“近来辛苦你了。瑞儿课业精进，在陛下面前也能应对得体，展露聪慧，本宫……这个做母亲的，心中甚是欣慰。陈师傅教导有方，本宫在此，代瑞儿谢过师傅的悉心教诲。”她微微颔首，礼仪周全，语气却听不出多少真正的暖意。
陈砚清连忙深深一揖，声音恭敬而平稳：“娘娘言重了，折煞微臣。殿下天资聪颖，勤奋好学，微臣不过是略尽引导之责，实不敢当娘娘如此重谢。此乃微臣分内之事。”他将功劳全然推给皇子，姿态放得极低。
柳清绮端起手边微凉的茶盏，指尖触及冰凉的瓷壁，带来一丝清醒。她轻轻呷了一口，借此整理思绪，随即放下茶盏，目光倏地变得锐利，直直射向陈砚清，声音压低了几分：“然，陈师傅，瑞儿毕竟年幼，心性如同初春之苗，娇嫩未定，易受风雨摧折。陛下虽喜其聪慧，龙心愉悦，但本宫身为母亲，所思所虑，与陛下或有所不同。”
她顿了顿，神色异常严肃地道：“本宫更愿他……能平安喜乐，无灾无难地长大。深宫如海，看似平静，实则波涛暗涌，凶险莫测。有些风光，看似荣耀，实则是烈火烹油，危机四伏。”
她的目光紧紧锁住陈砚清，试图从那平静的面容上看出些许端倪，“本宫只望瑞儿能如寻常孩童般，不疾不徐，稳扎根基，厚养德性，修身养性。待其年岁渐长，心智成熟，学识真正渊博如海之时，再自然而然地展露才华，方是长久安身立命之计。不知陈师傅……以为本宫这番浅见，如何？”
这番话，已是极其隐晦却再明确不过的警告与要求——她希望陈砚清收敛，放缓脚步，甚至让瑞儿重新回到“藏拙守愚”的状态！这是在划定红线！
陈砚清心中冷笑，面上却瞬间露出了混合着震惊、困惑与一丝“痛心”的神情。他猛地抬起头，目光不再是之前的恭顺，而是带着一种仿佛被辜负了“一片赤诚”的激动与正直，坦荡地迎上德妃审视的目光，声音因情绪波动而微微提高：
“娘娘！娘娘爱子之心，天地可鉴，微臣……微臣感同身受！然……然恕微臣斗胆直言，娘娘此言，微臣……实不敢苟同！心中……更是万分痛惜！”
他语气变得激昂，透着为“明珠蒙尘”而扼腕叹息的悲愤：“殿下之天赋，乃天纵奇才！慧光内蕴，灵秀天成，实乃未经雕琢的璞玉，内含精金的浑金！此等
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