日益强大的西煌，轻易不能调动。长安常规的京兆府衙役和皇城禁军数量有限，面对城外越聚越多、群情激愤的民众，已显捉襟见肘。
昭明帝在巨大的压力下，做出了一个艰难且危险的决定：调动直属皇室的金吾卫以及部分驻守京畿大营的府兵，对聚集在京城外围的民众营地实施“驱散”，并对青州等地的起义进行“平乱”。
然而，镇压过程远非顺利。金吾卫虽装备精良，但面对的是满腔悲愤、且混入了大量别有用心之徒的民众。冲突中，难免发生流血事件。士兵的刀枪指向了手持农具、口呼“冤枉”的百姓，这一画面被迅速渲染传播：“看！昏君的真面目露出来了！他不仅杀子，还要屠民！”
武力镇压非但没有平息事态，反而如同火上浇油。皇帝的举动，似乎完美“印证”了所有关于他“残暴”、“心虚”的指控。各地民怨彻底沸腾，更多观望的百姓加入了反抗行列，京畿之外的州府也开始出现不稳迹象。
昭明帝发现自己陷入了一个可怕的恶性循环：越是试图控制，反抗就越激烈；越是动用武力，就越坐实罪名。皇帝的权威，正在这沸鼎般的民怨中，迅速流逝。而那只幕后黑手，正冷静地看着这一切，等待着给予致命一击的最佳时机。长安，已成一座被愤怒包围的孤岛。