小人儿。她的额头抵在冰冷的金砖上，长发散落，遮住了她眼底的决绝。
萧贵妃跌跌撞撞地冲进大殿，发髻散乱，素白的衣裙上还沾着未干的血迹——那是她听闻消息后，一路奔来时摔伤的痕迹。她重重跪在昭明帝面前，声音嘶哑：
“陛下！萧氏一族已灭，文纯不过是个弱女子，小世子更是您的亲孙！若陛下执意杀他们，天下人会如何议论？难道真要坐实‘昭明毒杀亲子’的传言吗？！”
昭明帝眯起眼，指尖轻轻敲击着龙椅扶手，似在权衡。
他缓缓起身，走到萧文纯面前，居高临下地审视着她。萧文纯没有抬头，但她的手指紧紧攥住孩子的襁褓。
“爱妃说得有理。”昭明帝终于开口，声音低沉而冰冷，“朕念及与承稷的父子之情，不忍见他的血脉断绝。”
他俯身，伸手抚过婴孩的脸颊，婴儿无知无觉地睡着，浑然不知自己的命运正被捏在帝王掌心。
“小世子无罪，朕准他继续养在宫中。”他顿了顿，目光转向萧文纯，嘴角勾起一抹残忍的笑意，“但萧氏女，必须死。”
萧贵妃猛地扑上前，抱住昭明帝的腿，声音颤抖：“陛下！一切都是臣妾的主谋！文纯不过是个无知妇人，她什么都不知道！孩子不能没有母亲啊！求陛下赐臣妾死罪，饶她一命！”
昭明帝低头看着她，眼中闪过一丝讥讽。他伸手捏住萧贵妃的下巴，迫使她抬头：“爱妃，朕怎么会舍得让你死？”
他的声音轻柔，却字字如刀：“你是朕的爱妃啊！你为朕生下了最最仁善聪慧、心系天下苍生的长子！朕要你活着，亲眼看着你的孙儿长大，看着他在这吃人的皇宫里……好好长大。”
他直起身，冷冷宣判：
殷怀稷：赦免无罪，交由萧贵妃抚养，但剥夺靖王世子爵位，仅以“皇长孙”身份存活于宫中。
萧文纯：赐毒酒一杯，尸身不得入皇陵，以庶人身份下葬。
萧贵妃：保留贵妃位份，但终身不得踏出琼华宫半步，每日需向皇帝请安，亲眼见证自己孙儿的命运。
萧文纯被拖出大殿时，终于抬起头，与萧贵妃四目相对。她没有哭，甚至还朝萧贵妃投去一个胜利的微笑……
随后，她被带进偏殿，一杯毒酒奉上。她端起酒杯，仰头饮尽，嘴角溢出一丝鲜血，却始终未发一言。
琼华宫内，萧贵妃抱着熟睡的殷怀稷，跪坐在窗前。月光洒在她的白发上，映出一张苍老而麻木的脸。
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