魂！陛下更需要先生这般以身为范、澄澈明净、心怀天下苍生的纯粹学问来滋养心性，涵养仁德！需要先生所秉持的‘为天地立心，为生民立命’的宏阔胸襟来塑造其格局！”
永昭的目光扫过书案上堆积的文稿和批注，动情道：“先生修史，是为鉴往知来；先生授业，是为薪火相传。然……教导一国之君，使其明理知义，心怀苍生，知敬畏、懂担当、行仁政，这岂非是‘为往圣继绝学，为万世开太平’最直接、最宏大的践行？先生……难道忍心见陛下虽具学问之渊博，却失却为君之根本——那份对黎民疾苦的悲悯，那份对江山社稷的责任，那份持身以正的浩然之气吗？”
她顿了顿，声音带着一丝哽咽，也带着对弟弟的深切关怀：“永昭……深知先生风骨。皇兄承稷……生前亦常念先生教诲之恩，尤重先生所授‘民为邦本’之理。如今……皇兄已逝，陛下年幼，永昭……恳请先生看在皇兄份上，看在昙昭万千黎民的份上……出山相助！为陛下……铸就仁君之魂！”
提到殷承稷，王敬之平静的面容终于泛起波澜。他看着眼前这位怀着身孕、不顾辛劳亲自前来的公主，看着她眼中那份对弟弟的关切、对国家的忧虑、以及对道德理想近乎虔诚的信仰。
书房内一片寂静，只有窗外风吹竹叶的沙沙声。良久，王敬之长叹一声，眼中闪烁着复杂的光芒，有追忆，有感慨，更有一种被唤醒的责任感与使命感。
“公主殿下……”他缓缓起身，对着永昭，也仿佛对着冥冥中的殷承稷，深深一揖，“殿下以诚相待，以理相劝，更以天下苍生为念……老朽……惭愧！殿下所言，字字珠玑，句句在理。教导陛下明德知义，涵养仁心，确是为往圣继绝学之大道！此责……重于泰山！”
他抬起头，目光变得坚定而清澈：“老朽……愿应殿下之请，竭此残躯，为陛下……讲明正道，涵养仁心，铸就明君之魂！”
永昭闻言，眼中瞬间涌上欣慰与感激的泪水，她挣扎着想要起身行礼：“永昭……代陛下，代昙昭……谢过先生！”
王敬之连忙上前虚扶：“殿下万万不可！折煞老朽了！殿下保重凤体要紧！”
阳光透过窗棂，洒在两人身上，一室书香中，弥漫着一种薪火相传、共担重任的庄严与温暖。