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画像上的人，即便只有五六分像，也足以让她认出那份读书人特有的清癯。
衙役的声音粗嘎地传来：“……有见过此人的，速来报官！此人牵涉一桩旧年钱粮账目不清的案子，府尊有令，缉拿核查！”
于小桐藏在桌下的手，死死攥住了怀里那油布小包。吴先生不仅被税课司找，如今连开封府都发了海捕文书？这绝不仅仅是“账目不清”。她忽然意识到，那张她苦苦寻找的“熙宁四年秋湖丝入汴验引单”，或许早已不在吴先生手中，甚至……可能根本就不存在一张完整的、清白的验引单。
父亲和吴先生藏起的，或许从来就不是一张能证明清白的纸，而是一个一旦揭开，就会让某些“关节”身败名裂的秘密。
衙役的脚步声越来越近。孟广川低声道：“姑娘，咱们得走了。”
于小桐点点头，将几文茶钱压在碗底，借着茶棚立柱和往来人流的遮挡，悄无声息地退向后面杂乱的小巷。阳光从狭窄的巷道上空斜切下来，照亮飞舞的灰尘，却照不进她此刻冰冷的心底。寻找验引单的路，似乎一下子被堵死了，却又在绝境处，隐隐指向另一个更黑暗、也更可能破局的真相。
她得赶在赵德禄约定的时间之前，撬开这条缝。无论里面是毒蛇，还是生机。