城北的废弃花卉大棚，如同一个被时代遗忘的巨大骨架，歪斜地匍匐在城乡结合部的荒地里。锈蚀的钢架支撑着残破的塑料膜，在午后的风中发出呜咽般的声响。棚内充斥着泥土的腥气、腐烂植物根茎的酸败味，以及一种无处不在的、阴冷的潮气。
陆川和赵磊蜷缩在大棚最深处一个相对干燥的角落，身下垫着从垃圾堆捡来的破麻袋和硬纸板。这里勉强能遮风，却挡不住深秋的寒意。赵磊弄来的一个小型露营炉发出幽蓝的火苗，上面架着一个豁口的旧铁锅，煮着清水和几包方便面，咕嘟咕嘟地冒着微弱的热气。
两人沉默地分食着没什么味道的面条，眼睛却都紧紧盯着赵磊那部连接着充电宝、信号时断时续的旧手机屏幕。屏幕的冷光映亮他们疲惫而紧绷的脸。
舆论，如同滴入滚油的冷水，彻底炸开了锅。
李明记者在发布会上的“突袭”，视频片段和模糊照片已经通过社交媒体和本地论坛疯狂传播。虽然主流媒体碍于压力或审查，报道尚显克制，多用“质疑”、“风波”、“有待核实”等字眼，但网络世界早已沸反盈天。
“高校教授惊天黑幕！‘静安素’竟是夺命毒药？”
“三年前实验室‘意外’身亡女生疑被灭口！”
“又一学生离奇自杀，是巧合还是灭口？”
“周文渊是谁？起底学术明星背后的利益链条！”
各种耸人听闻的标题，配上发布会混乱的视频截图、李明高举证据的模糊照片，以及网友们扒出的周文渊光鲜履历、肖羨生前零星信息、王帅自杀的简短新闻，迅速拼接成一幅引人联想的黑暗图景。阴谋论、学术腐败、草菅人命……这些关键词如同病毒般扩散。
周文渊方面反应迅速，但明显有些措手不及。在他狼狈离开发布会现场不到两小时后，其任职的理工学院和“静安素”项目合作方“华科生物”几乎同时发布了措辞严厉的声明。声明痛斥“个别媒体和别有用心之人散布不实信息，恶意诋毁著名学者和重要科研项目”，声称“静安素”项目所有流程合法合规，数据真实可靠，已通过严格的伦理和安全审查，并对肖羨、王帅的不幸表示哀悼，但强调二者“与项目无关”，并“保留追究造谣者法律责任的权利”。
然而，这种官方口吻的声明在汹涌的舆论面前显得苍白无力。质疑声非但没有平息，反而愈演愈烈。更多的“知情人士”开始匿名爆料，有的称肖羨生前曾向同学透露过实验数据异常，有的说王帅死前行为诡异，曾试图
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