时候，陈长安开口了。
声音不高，也不急，就像街坊聊天似的：“监斩官大人，你可知……严蒿贪了多少？”
监斩官猛地一震，瞳孔缩了一下，整个人僵住。
陈长安看着他，嘴角微微翘了翘：“三千万两白银，足够买你全家十辈子的命。”
空气一下子静了。连风都停了。
监斩官的手一抖，令牌“啪”地掉在地上，砸起一小片尘土。
全场没人动，没人出声。只有那枚令牌躺在泥灰里，一面朝上，刻着“奉旨行刑”四个字，现在看起来，倒像是个笑话。
他低头看着它，脑子里嗡嗡作响。三千万两？那是多少？国库一年收入也就四千多万两。严蒿一个首辅，十年能拿多少俸禄？顶多几十万两。剩下的钱哪来的？刮地皮、吞军饷、卖官鬻爵、勾结商贾……桩桩件件，都是要砍头的罪。
而他呢？他现在要是把陈长安砍了，等于替一个吞了三千万两的巨贪执行私刑。法典写的是“惩恶扬善”，可他干的却是“杀人灭口”。
他缓缓抬起头，嘴唇有点干裂，声音压得极低，却带着一丝他自己都没察觉的颤抖：“你……你有证据？”
陈长安没立刻回答。他只是笑了笑，目光依旧平静，像是早知道他会问这一句。
“你说呢？”他反问，“你觉得，我为什么敢在这儿等你动手？”
监斩官没说话。他站在原地，像根木头桩子。袖子里那张红纸贴着手臂，烫得厉害。他忽然觉得，自己这身官服穿错了地方。他不是执法者，是被人推上台的棋子。严蒿要他杀人，是为了灭口；百姓盯着他，是想看他会不会良心发现。
而现在，陈长安一句话，把他心里最后一道墙给凿穿了。
他弯腰，慢慢去捡地上的令牌。手指碰到冰凉的木头时，顿了一下。最终没捡起来，就那么蹲着，盯着那四个字看了很久。
风又吹起来了，卷着尘土掠过法场。百姓依旧沉默，但有些人往前挪了半步，站得更近了些。
陈长安轻轻叹了口气：“监斩官大人，你今天砍的不是我，是你自己一家老小的活路。也是这满城百姓对朝廷最后一点念想。”
监斩官猛地闭上眼。
再睁开时，他已经站直了身子，但依旧没拿令牌，也没下令。他就这么站着，手垂在身侧，目光落在陈长安脸上，久久不动。
太阳升到了旗杆顶。
午时快到了。
法场
…。。