接捅进了严蒿最怕碰的地方。
严蒿没动，但眼神变了。原本是暴怒的红，现在转成阴沉的黑，像暴雨前压城的云。他一步步走下台阶，皮靴踩在碎瓷上发出刺耳的 crunch 声。
“曹鼎。”他声音低下来，反而更瘆人，“你我共事多年，你一直聪明，从不多问，不多说。今天怎么？突然关心起我的账本了？”
曹鼎不动，也没退。
“我不关心账本。”他说，“我只关心风向。风往哪吹，批红就往哪盖。现在这风，吹得有点邪，像是从您府里出来的。”
“放肆！”严蒿猛地拍案，震得墙上挂画晃了三晃，“你什么意思？说我自个儿往外捅黑料？我图什么？图让全天下看我笑话？”
“我不是这个意思。”曹鼎摇头，“我只是提醒您，有些事，捂得住人，捂不住嘴。尤其是当这张嘴，知道的比你还多的时候。”
严蒿死死盯着他。
两人对视，谁都没眨眼。
窗外的雾还在，可厅里的空气已经绷到了极点，像拉满的弓弦，随时会断。
亲信跪着，手心全是汗。他从未见过这一幕——朝中两大权臣，一个站着，一个立着，一句话不说，却比千军万马对峙还吓人。
过了足足半炷香，严蒿才缓缓开口，声音沙哑：“你告诉我，你是来帮我的，还是来看我倒台的？”
曹鼎终于动了动。
他叹了口气，像是真有点无奈：“严大人，我要想看您倒，何必亲自登门？宫里有的是人等着接您那张椅子。我来，是给您提个醒——别光顾着抓说书的，得先查查，是谁能让这些话说得这么准。”
说完，他没等回应，转身就走。
步子依旧不紧不慢，背影挺直，像一把插在京师地面的钉子。
严蒿站在原地，没拦，也没再吼。他慢慢走回主位，坐下，手指无意识地敲着扶手，一下，一下，节奏越来越快。
亲信还跪着，大气不敢出。
“他知道了。”严蒿忽然说，声音轻得几乎听不见，“曹鼎知道有账本。”
亲信喉咙发干：“那……要不要……”
“闭嘴。”严蒿抬手打断，“现在不能动他。他是内廷执权的人，批红在他手里，一道旨意能不能出宫，全看他心情。我现在要是逼他，他反手就能把我推下台。”
他眯起眼，盯着门口曹鼎消失的方向，像是要把那扇门看出个洞来。
“但他既然敢
…。。