无形之力定在原地。陈长安抬手，止住所有人动作。他没看他们，只低声说：“这不是命令，是交易。我出命，换兵饷。你们拦不住。”
他说完，转身走向募捐箱顶端那座青铜炉。那是用来焚烧作废文书的，平日只冒黑烟。他将玉简投入炉中，火焰骤然腾起，颜色变了，成了幽蓝，火苗窜出半尺高，映得他脸上没有一丝血色。
系统提示在他脑中响起：【标的确认，寿命剥离中……十年气运析出，转化为流动军资，注入边军账册。清算进度：1%……5%……20%……】
随着数字跳动，他身形晃了晃，左手扶住炉沿才站稳。鬓角忽然多了几缕白发，不是渐变，是一根根冒出来的，像是被时间硬生生拔亮。呼吸变得滞涩，胸口像压了块铁，每吸一口气都要用力。他没吭声，咬牙撑着。
40%……60%……85%……
台下执事全停了手，没人说话，也没人敢动。有个年轻文书腿软跪下，手里抱着的登记册滑落在地，纸页散开，露出一张写着“愿以残年助少年得胜归”的黄纸。风把它掀起来，飞到陈长安脚边。
他低头看了一眼，弯腰去捡。
动作很慢。腰刚弯下去，一阵眩晕袭来，他膝盖一软，单膝触地。但他还是把那张纸捏了起来，轻轻放回收纳匣里，盖上盖子。
97%……99%……100%！
【清算完成。军饷已全额注入北境军需库。警告：宿主生命力损耗严重，建议立即调息恢复。】
火焰熄了。
玉简化成灰，随风卷走。陈长安站在原地，没动，也没说话。他感觉身体轻了些，不是轻松，是空，像五脏六腑被人掏走一块，风吹进来直通通地过。他抬起手，看着指尖，发现皮肤底下隐隐有裂纹般的淡金纹路一闪而逝——那是龙脉锚定之力在反噬，他的本源正在受损。
“值吗？”他自己问自己。
不等答案，他已经知道了。
他撑着石柱站起来，退到台角，背靠冰冷石面，一手按在肋下，那里传来一阵阵锯齿般的钝痛。他闭眼，想调出系统界面查一下军饷到账情况，意识刚沉进去，忽然察觉体内有一丝异样——不是疼痛，也不是虚弱，而是一种微弱的震动，像是地底深处有什么东西轻轻跳了一下。
他皱眉，想再探，那感觉却消失了。
他没再深究。现在不是时候。
他睁开眼，望向空荡下来的集市。香火还在烧，铜钱在箱底泛着微光，几张
…。。