超市内部比成天想象的更破败。
倾斜的货架像多米诺骨牌般倒塌，散落的罐头和包装袋上覆盖着厚厚的灰尘。空气中弥漫着霉菌和某种甜腻腐坏混合的气味。应急灯在头顶闪烁，发出滋滋的电流声，将两人的影子在墙上拉长又缩短。
“左翼安全。”李欣然低声说，手中的枪口随着视线平稳移动。
成天点点头，握紧从加油站找到的消防斧。他的规则书在口袋里微微发烫——这是附近存在重要规则的提示。果然，转过第一个货架，他看见了涂鸦。
红色喷漆在墙上歪歪扭扭地写着：“此地禁止发出任何声音。违反者将引来它们。”
“规则。”成天压低声音，几乎只是唇语。
李欣然凑近观察，她的呼吸轻得几乎听不见。成天注意到她的侧脸在闪烁的光线下显得异常苍白，昨天战斗留下的擦伤已经结痂，像一道暗红色的印记。
两人用手势沟通：李欣然指指自己的耳朵，又指向超市深处；成天比划了一个搜索的姿势，示意分头但保持在视线范围内。
成天绕到零食区，脚下的碎玻璃在绝对寂静中仿佛随时会炸响。他的目光扫过货架，突然定格——几包压缩饼干躺在最下层，包装完好。他蹲下身，伸手去够。
就在指尖触碰到饼干的瞬间，他听见了声音。
极其细微的，像是老鼠爪子划过金属的声音。成天全身僵硬，缓慢转头。
声音来自对面货架后方。他屏住呼吸，从货架缝隙间窥视——
是老鼠。不止一只。三只灰褐色的老鼠正围着一具早已风干的尸体打转，但奇怪的是，它们没有发出任何啃咬的声音。它们只是……围着转圈，像在进行某种仪式。
然后成天看见了更诡异的一幕：其中一只老鼠突然直立起来，前爪抽搐般划动着空气。它的嘴巴张开，露出尖牙，但没有声音传出。另外两只老鼠也重复同样的动作。
它们不是在进食。它们是在模拟说话。
冷汗顺着成天的脊背滑下。他想起规则书上一条从未验证过的备注：“某些规则会改变生物的本能行为。”他慢慢后退，每一步都像踩在雷区。
回到李欣然身边时，她正盯着生鲜区的方向，眉头紧锁。成天顺着她的视线看去，冷冻柜的玻璃门反射着应急灯的光，而在那片模糊的反光中，他似乎看见了——
人影？
“不是人。”李欣然用气声说，“是痕迹。”
她领着
…。。