此次领兵征燕，临行前曾对人说过：‘皇上晏驾，他便引兵回国，尽杀戚夫人、刘如意诸人。’似此大胆妄言，难保他日不见诸实事，望陛下早除此人以绝后患。”高祖心中正虑戚夫人、刘如意不得保全，又因樊哙是吕后妹夫，自然与吕后一党，听了此言深信不疑，于是即召周勃到床前说道：“樊哙见我有病，巴不得我早死，今命你和陈平乘坐驿车前往军中，即斩樊哙之头，由陈平带回复命，你代樊哙为将，”二人受诏即时起行。让陈平前往樊哙军中传诏，然后将周勃暗载车中，到了军营便立斩樊哙，由周勃夺印代替。陈平、周勃二人当即动身，
吕后闻信大惊，急欲阻止已来不及，又见高祖在盛怒之下，她也不敢进言。谁知高祖因怒气激动箭疮，病益沉重。有人保荐一位医士，说是极其高明，吕后即遣人迎他到来。医士奉召到高祖床前诊视病情。高祖自觉病重痊愈无望，却又故意问医士道：“此病可治否？”医士说是可治。高祖骂道：“朕由布衣出身，手提三尺剑取得天下，岂非出于天命？吾命在天，虽有扁鹊何益？”遂命左右取金五十斤赐与医士，令其归去。