三人沉默。观星台上风声呼啸。
许久，无忌道：“传安诺来洛阳。朕要亲耳听听，‘大秦’究竟是何模样。”
安诺被送进洛阳时，已是半月后。这位粟特商人洗了澡，换了干净衣裳，但眼中的恐惧未褪。他被带到万象阁“舆地堂”，堂中悬挂着巨幅《西域至西极图》，图上最新标注了罗马的大致疆域——从地中海东岸到埃及，从高卢到不列颠。
“说吧。”无忌坐在堂中，两侧是位侯赢、姬如雪、墨麒、苏厉等人，“从头说。”
安诺跪在地上，开始讲述。他的汉话带着浓重口音，但叙述清晰：
“小人去年春，自敦煌出发，贩丝绸往大夏。至大夏国都蓝氏城，见市集有新奇货物——玻璃器皿透明如水晶，羊毛毯织着奇怪图案，还有种叫‘纸草’的书写物，虽不如华夏纸柔韧，却便宜得多。”
“卖货的是些高鼻深目之人，自称来自‘罗马’。小人好奇，便与他们交易，用三匹丝绸换了一面银镜。”安诺从怀中掏出一面圆镜，镜背刻着拉丁文，“就是此物。”
姬如雪接过镜子。镜面极亮，照人毫发毕现，远超铜镜。镜背的花纹繁复精美，中心正是那只鹰。
“交易后第三日，蓝氏城外来了一支军队。”安诺的声音开始颤抖，“就是织锦上那个‘第十军团’。他们不抢不掠，只在城外扎营，派使者入城，要求大夏国王‘臣服罗马元老院与人民’。”
“大夏王拒了？”墨麒问。
“拒了。”安诺咽了口唾沫，“然后……然后小人亲眼看见，三千罗马军列阵。前排举盾，盾牌连成墙；二排投矛，矛长七尺；三排剑士，剑短而直。大夏骑兵冲锋时，罗马军阵纹丝不动，待骑兵至三十步，突然投矛——那矛能穿透马腹！”
他闭上眼睛，仿佛又看见那场景：“骑兵溃了。罗马军阵开始前进，步伐整齐，像……像一台机器。他们撞入大夏步兵阵中，短剑从盾牌缝隙刺出，专刺腹、腿。半个时辰，大夏军溃散。”
堂中寂静。
“后来呢？”苏厉问。
“大夏王降了。签了条约，称臣，纳贡，许罗马设‘贸易站’。”安诺睁开眼，“小人本想立即东归，但罗马军官扣下了商队，要求我们‘参观’他们的营寨。”
他顿了顿，眼中恐惧更深：“那营寨……不像人住的。街道横平竖直，帐篷大小一致，连灶台挖的深度都分毫不差。他们有军医，受伤士兵被抬到统一区域救治；有工匠，损坏的盔甲当场修补；
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