道。
十名火铳手列队。他们手中的“铳”让弗拉维乌斯瞳孔收缩。
“放！”
“轰轰轰轰——！”
十声巨响几乎连成一片，浓烟腾起。百步外的木靶千疮百孔。
“射速如何？”
“训练有素的铳手，一刻钟可发十五铳。”墨麟答，“精度不及强弩，但声响慑人，浓烟障目。更适合集群齐射，扰乱敌阵。”
弗拉维乌斯默默计算。罗马龟甲阵的盾牌，防不住这种弹丸。那巨响和浓烟……
“够了。”无忌开口，“兵器是凶物，多看无益。使者，朕带你去看看真正的好东西。”
真正的好东西，是设置在皇城内的“万象阁精研院”。
弗拉维乌斯踏入这座楼阁时，感觉自己像走进了另一个世界。
一层是“格物室”。巨大的沙盘模拟着山川地形，学子们正在测量坡度、计算土方。墙上挂着星图，二十八宿旁标注着复杂的算符。
“他们在算什么？”弗拉维乌斯问。
“算客星的轨道。”一个年轻学子抬头，用生硬的拉丁语回答——弗拉维乌斯再次震惊。“按最新测算，十一年零两个月后，客星将最近。其亮度已增三成，轨迹有微小偏折……”
弗拉维乌斯顺着他的手指看去。星图上，一颗朱砂标注的星辰格外醒目，从西而来，直指东方。
“这颗星……”
“我们叫它客星，你们叫它什么？”学子好奇地问。
弗拉维乌斯语塞。罗马占星术士称之为“凯撒之星”，认为这是屋大维将建立不世功业的征兆。但现在看来……
二楼是“天工室”。这里摆满了器械模型：改良水车、风磨、织机，甚至有一台运转的“刻膛机”——钢铁刻刀在水力驱动下，在铳管内壁刻出螺旋凹槽。
姬如雪对一位老工匠道：“公输先生，新镜片磨得如何？”
老者眼中闪着亢奋的光：“尚书大人，成了！按‘凹凸镜组’图纸磨出的镜片，已能看清月亮上的环形山！”
他捧出一架黄铜千里镜。弗拉维乌斯接过，对准天空。虽是白日，但月亮依稀可见。然后，他看到了终生难忘的景象：月亮的表面坑坑洼洼，有明有暗，真的像环形山。
“这不可能……”他手在颤抖。罗马学者认为月亮是完美的球体。
“眼见为实。”姬如雪平静道，“宇宙很大，我们知道的很少。这千里镜，华夏愿赠罗马一
…。。