34.星际来客？
东海之滨，琅琊港。
老渔民陈三坐在补了一半的渔网前，手里攥着那块东西，已经三天没合眼了。
三天前，他像往常一样驾着自家那艘小帆船“海燕子”出海。那日天气怪，晴空万里，却从东北方飘来一片墨黑的云，云中隐隐有红光。紧接着是雷，但不是从天上来，是从海里来——海底传来闷响，像巨兽翻身。海面突然沸腾，涌起丈许高的浪，却又在瞬间平复，留下一个巨大的漩涡。
“海燕子”被吸向漩涡。陈三拼命摇橹，船却像被无形的手拖着，一寸寸滑向深渊。就在船头即将没入漩涡时，一样东西被抛了上来——不，是“喷”了上来，从漩涡中心弹起，划过一道银亮的弧线，“当”的一声砸在甲板上。
正是他手里攥着的这东西。
巴掌大小，两指厚，形状不规则，边缘有熔融的痕迹。材质非金非木，入手冰凉，却奇轻，像捧着片羽毛。表面是一种哑光的银灰色，但对着光转动，能看见内部有暗金色的纹路流动——不是刻上去的，是长在里头，像叶脉，又像闪电。
陈三不认识字，但他认得这东西不寻常。他用渔叉戳，纹丝不动；用火烧，不红不热；想掰开，虎口震裂了也没见一丝裂纹。更怪的是，自从捡了它，船上的罗盘就疯了似的乱转，夜里睡觉总觉得耳边有“嗡嗡”声，像蜂群，又像低语。
村里有见识的老秀才说，这怕是“天外铁”，是星孛落地。前朝就有记载，建元二年，陇西坠星，挖出黑石，“色如铁，重如金，有纹如字”。县令听说，亲自来看了，也不敢决断，只说要呈报郡守。郡守又报州府，一层层报上去，最后惊动了洛阳。
此刻，陈三家的土坯房外，里三层外三层围满了人。村民挤在栅栏外探头探脑，里正和几个族老战战兢兢陪着两位大人物——一位是穿着四品官服、面白无须的宦官，一位是穿着万象阁墨色常服、眼神锐利的年轻学士。
宦官是内侍省少监赵兴，奉旨来取“异物”。年轻学士是万象阁“异物科”主事，复姓公孙，单名一个衍字，专攻奇金异石。
“老丈，”公孙衍蹲在陈三面前，声音温和，“能否让在下细观此物？”
陈三犹豫了一下，将残片递过去。公孙衍没用手接，而是从随身木匣中取出一副鲸须手套戴上，又拿出一块磁石靠近。磁石毫无反应。
“非铁。”他自语，又从匣中取出一把小银锤，极轻地敲击残片边缘。声音清越，如击玉磬，余
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