重新走出那间弥漫着死亡气息的厢房，外面夜色已浓，凉风一吹，苏乔才感觉到后背的衣衫已被冷汗微微浸湿。
廊下灯笼的光晕里，陈达康知府还僵硬地站在原地，脸色在昏黄光线下呈现出一种死灰般的惨白，嘴唇哆嗦着，眼神涣散，显然是惊吓过度，魂不附体。
萧纵径直从他身边走过，连眼风都没扫过去一丝。
这种彻底的忽视，比任何斥责都更让陈达康恐惧，他只觉得脖子后面凉飕飕的，仿佛那柄随时可能落下的铡刀已经悬在了头顶，两股战战，几乎要瘫软下去。
苏乔跟在萧纵身后，经过陈达康时，下意识地朝他微微颔首示意——纯粹是出于一种对官员身份的礼节性反应。
然而陈达康此刻哪里敢受她的礼，见她看过来，反而像受惊的兔子般猛地一缩，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，连头都不敢点。
两人一前一后，沉默地穿过府衙肃穆的庭院。
门口，萧纵的坐骑和一辆简朴的马车早已等候。
那马车显然是临时调来的，车夫是个沉默的锦衣卫。
苏乔很自觉地走向马车。
车辕颇高，她提着裙摆，试了一次，脚下有些发软，竟没蹬上去。正要再试，一只骨节分明、沉稳有力的手适时地伸了过来，稳稳托住了她的肘部，轻轻向上一送。
是萧纵。
苏乔借力登上马车，低声道了句：“多谢大人。” 声音很轻。
萧纵没应声，待她在车内坐稳，便松了手，利落地翻身上了自己的马。
动作流畅，带着一种习武之人特有的矫健。
夜色深沉，万籁俱寂。
扬州城已进入宵禁时分，长街空旷，只有他们这一车一马不疾不徐行进的声音，马蹄和车轮碾过青石板路，在寂静中传出老远。
两侧的房屋店铺都熄了灯火，黑黢黢的，偶有巡夜的更夫提着灯笼走过，看见锦衣卫的服饰和萧纵的身影，远远便躬身避让，不敢多看一眼。
这份寂静，与白日里集市的喧嚣、茶坊地下的惨烈、府衙内的压抑截然不同，却同样让人心头沉甸甸的。
苏乔靠在颠簸的车厢壁上，透过微微晃动的车帘缝隙，能看到前面马背上萧纵挺拔如松的背影，在朦胧的夜色和零星光晕里，显得格外沉默，也格外……难以捉摸。
他送她。这句话，还有那只扶她上车的手，都透着一股不同寻常的意味。是监视？是控制？还是……别的什么
…。。