能从头到尾都被一场精心策划的骗局玩弄于股掌之间的、锥心刺骨的羞辱与愤怒。
林升沉默着，从怀中取出两样东西，小心地放在萧纵床边的矮几上。
一张折叠的、边缘有些毛糙的纸条。
一块看似普通的河滩卵石。
萧纵的视线落在上面，手指微微颤抖着，拿起那张纸条展开。
上面那行字，如同淬毒的针，狠狠扎进他的眼里、心里——「乔儿，三年之约已到，请速速归位！」
没有抬头，没有落款，冰冷，命令，不容置疑。
他又拿起那块石头，指尖摩挲着粗糙的表面。
林升适时地低声道：“此石曾在苏姑娘房中发现，经火烤后，显出的字样为望江楼，天字一号，午时三刻。时间……正在她独自前往望江楼那日之前。”
所有的线索，如同散落的珠子，被一根名为阴谋的线串了起来。
提前的潜伏，及时的撤离，错误的尸体，神秘的石子与纸条，望江楼的私会……
“呵……呵呵……”萧纵低笑着，肩膀却控制不住地微微颤抖。
他抬起头，脸上泪痕未干，眼神却已变得一片冰封的死寂，那深处燃烧着足以焚毁一切的黑色火焰。
“千机阁……”他缓缓吐出这三个字，每个字都像浸透了寒冰，“以细作闻名天下，果然名不虚传。可以蛰伏三年，五年，甚至更久……扮演得滴水不漏。”
他的目光仿佛穿透了墙壁，看到了那个巧笑嫣然、聪慧冷静、曾让他冰封的心一点点融化的女子。
“苏乔……苏乔……”他重复着这个名字，声音轻得仿佛叹息，却带着刻骨铭心的恨意与痛楚，“你真狠啊……”
这一句，仿佛用尽了他全身的力气，也彻底宣判了他心中那份刚刚萌芽、却已深入骨髓的情感的“死刑”。
不是死于意外，而是死于一场处心积虑的欺骗与背叛。
他将纸条紧紧攥在掌心，几乎要将其捏碎，另一只手握着那块冰冷的石头，指节泛白。
空气中弥漫着令人窒息的绝望与暴风雨来临前的死寂。
赵顺和林升屏息垂首，不敢言语。
他们知道，那个冷静自持、算无遗策的指挥使大人或许还在，但那个会对一个女子露出温柔笑意、会因她而心神不宁的萧纵，可能已经随着这场大火和揭穿的骗局，一同“死”去了。