苏乔的意识从一片混沌中缓缓浮起。
首先感受到的，是身下锦褥非同寻常的柔软与顺滑，以及鼻尖萦绕的、清冽矜贵的龙涎香气。
她睁开眼，入目是明黄色的床顶，绣着繁复精美的蟠龙云纹，在透过窗棂的柔和天光下，流转着低调而威严的光泽。
记忆在脑中迅速拼接——她刚推开房门，未来得及踏入，后颈便传来一阵尖锐的痛楚，随即彻底陷入黑暗。
被劫了。
她坐起身，目光冷静地扫视四周。
这是一间极为宽敞华丽的房间，陈设无一不精，无一不贵，紫檀木的家具泛着幽光，多宝阁上陈列着珍玩，地上铺着厚密的团花地毯，隔绝了所有脚步声。
窗外隐约可见飞檐斗拱，远处宫墙逶迤。
皇宫。
这个认知并未让她惊慌，反而是一种果然如此的尘埃落定感。
能在萧纵眼皮底下，在北镇抚司指挥使的府邸中，将她如此干净利落地带走，普天之下，本也没有几个地方，几个人能做到。
她掀开身上柔软丝被，穿上床边摆放整齐的绣鞋，步履平稳地走向外间。
转过一道精致的紫檀木嵌玉石屏风，便见临窗的软榻上，坐着一位身着明黄常服的中年男子。
他并未戴冠，只以玉簪束发，手中拿着一卷书，姿态闲适，却自有一股睥睨天下的雍容与深沉。
听到脚步声，皇帝抬起了眼。
那是一双看透世情、蕴含雷霆却又深不见底的眼眸。
“你醒了？”皇帝放下书卷，声音平和，听不出情绪。
苏乔停下脚步，与那目光坦然相对。
没有惊慌失措，没有跪地求饶，她只是平静地站在那里，仿佛眼前并非九五之尊，而只是一个需要审视的对手。
“见了朕，不行礼？”皇帝微微挑眉，语气里带上了一丝玩味，以及不容置疑的威压。
苏乔这才依礼，微微屈膝：“民女苏乔，见过陛下。”
“免礼，过来坐。”皇帝指了指软榻另一侧的绣墩。
苏乔依言上前，端正坐下，背脊挺直，目光沉静地望着皇帝，等待他开口。
她心中已有诸多猜测，但此刻，以静制动方为上策。
皇帝打量着她，似乎在衡量，又似在回忆：“前段时日，萧纵来朕面前，恳请朕为他与你赐婚。”
苏乔不语，只静静听着。
“朕，驳回了。”
…。。