想的龌龊心思，竟然被妻子知道，又如此直白、残酷地一字一句地剖开。
吕氏看着他这副失魂落魄的模样，回想这二十多年来的点点滴滴，眼眶终究还是红了，泪水模糊了视线，却倔强地不肯落下。
“薛千良，你五十岁的人了。”她的声音带上了哽咽，却依旧字字清晰，“你这一生，都在逃避。遇到事情，总觉得躲过去了，拖过去了，时间长了，或许就没人记得，或许就自然解决了。你真是个彻头彻尾的懦夫！”
“不……不是的……夫人……阿竹……”薛千良被她的话击得溃不成军，心理防线彻底崩溃。他伏在地上，痛哭流涕，紧紧抱着吕氏的小腿，“我错了……我真的知道错了……阿竹，你原谅我，我这就把她们赶走，赶得远远的！我以后再也不出去玩了，我守着你哪儿也不去，我们好好过日子，好不好？求求你，原谅我这一次……”
泪水终于从吕氏眼中滑落，她闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眼底只剩下冰冷的决绝。
“不。”她清晰地吐出这个字，用力抽回自己的腿，“薛千良，我要跟你和离。”
“和离？！”薛千良如遭雷击，猛地抬头，脸上泪水纵横，眼中满是恐慌与抗拒，“不！我绝不同意！阿竹，你不能这么狠心！我们二十多年的夫妻啊！嘉嘉都这么大了，还有了身孕，棠姐儿还这么小，你忍心让这个家散了吗？”
吕氏早已预料到他会有此反应。和离之事，确实不是她一人能决断，更需徐徐图之。她压下心中翻涌的情绪，语气稍缓，却依旧坚定：
“你若执意不肯和离，也罢。”她看着薛千良瞬间亮起希望的眼睛，缓缓道，“只是，我不想再待在京城了。我想出一趟远门，散散心。”
“散心？你要去哪里？”薛千良急切地问，只要不和离，什么都好商量。
吕氏望向窗外，“关外。我爹当年行商，总不许我跟去，说路途艰险。后来嫁了你，更是再无机会。可我听他，听那些老掌柜们，讲了太多关外的故事——大漠孤烟，长河落日，草原苍茫……我想亲眼去看看。”
“关外？！”薛千良倒吸一口凉气，方才升起的希望瞬间又被恐慌取代，“不行！太远了！也太危险了！你一个妇人如何去的？况且……况且嘉嘉还大着肚子，你难道就忍心抛下她，走那么远吗？”他试图用女儿来牵绊她。
吕氏摇了摇头道：
“薛千良，走到今天这一步，我唯一还能感谢你的，就是跟你有了嘉嘉这个女儿。”
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