对于姜玄来说，康王谋逆这件事算是稍稍告一段落。连日来的紧绷、算计、杀戮与死亡带来的阴郁，似乎随着康王的死消散了一些。
姜玄靠在椅背上，闭上眼，按了按眉心。此刻，他忽然不想再去思量这些烦心事，只想抱住薛嘉言，闻一闻她身上的气息。
“张鸿宝。”他睁开眼，唤道。
“老奴在。”
“去安排一下，朕要出宫，去枫林苑。”姜玄顿了顿，补充道，“先见见她，再带她去见见太妃。”
张鸿宝心领神会，躬身道：“老奴遵旨，这就去安排。”
此时已是四月底，暮春时节最是撩人。宫墙外的垂柳早已褪去鹅黄，换上浓得化不开的翠绿，丝绦般在暖风里轻摇。
原本约定了巳时过半在枫林苑附近的私宅相会，可姜玄在宫里竟有些坐不住了，批了两本奏章，总觉得烦躁，索性搁了笔，吩咐提前出发。
他换了一身天青色常服，只用一枚羊脂玉簪束发，身上沉郁威严的气质，被这明亮的春色和轻便的装束冲淡了不少。许是连日紧绷的神经终于得以松懈，又或许是想到即将见到那人，他眉宇间的积云散开，唇角不自觉地带上一丝轻松的笑意，连步伐都比平日轻快许多，张鸿宝跟在后面，几乎要小跑才能跟上。
于是，比约定的时辰早了半个多时辰，皇帝的车驾便已悄无声息地停在了私宅的后门。
另一边，戚家，薛嘉言由司雨扶着，从春和院里走出来。她已换好了外出的衣裳，因在守着名义上的孝，衣色素净至极。一身雨过天青色的窄袖褙子，配着月白色的长裙，裙摆无绣，只在衣襟和袖口处用同色丝线滚了极细的边。如此清淡的装束，反而越发衬得她肤光胜雪，眉眼如画。
薛嘉言刚走到通往前院的穿堂，迎面便撞见了栾氏和戚倩蓉母女俩。
“少亭家的，”栾氏停下脚步，目光先是在薛嘉言脸上顿了顿，随即落到她的肚子上，扯出一个干巴巴的笑容，“你这是……要出门去？”
薛嘉言脚步未停，只淡淡应了一声：“嗯，去铺子上看看。”
栾氏的眉头立刻不易察觉地蹙了一下，语气里带上了一丝不赞同，却又努力放得和缓：“你这身子都这么重了，眼看就要生了，怎么好总往外跑？铺子上的事，让掌柜的来家里回话不就是了？你如今可不是一个人，得顾惜着身子，也为戚家的根苗想想。”
薛嘉言听着这话，一股不耐烦直冲上来，没有搭理栾氏，扶着司雨的手，绕过
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