婷婷地行礼，声音柔婉：“臣女宋静仪，恭祝太后娘娘凤体安康，福寿绵长。臣女才疏学浅，并无甚拿得出手的才艺，唯有平日喜涂鸦几笔，今日斗胆，画了一幅牡丹图，为娘娘寿辰添一份心意。”
话音落，两名宫女便恭敬地抬着一幅装裱好的画轴上前，徐徐展开。但见尺素之上，数朵牡丹或以工笔细描，灼灼盛开，浓淡相宜，确是一幅上佳的牡丹图。
太后倾身细看，脸上露出满意的笑容，赞道：“画得极好，形神兼备，颇有富贵气象。哀家确是爱牡丹的，难为你有心。”她顿了顿，目光在画上空白处一扫，温和问道：“画既如此好，怎的不题上字？”
宋静仪脸颊适时地飞上两抹红晕，更添娇羞，她微微垂首，声音愈发轻柔：“臣女字迹拙劣，臣女斗胆，可否请娘娘……亲赐墨宝，题字其上？若能得娘娘一字，与此画共存，便是臣女天大的福分了。”
太后闻言，却并未立刻答应，而是笑了起来，目光转向了下首的姜玄：“皇上，不若你来题字？也算是你和静仪，一同送给哀家的寿礼，岂不更妙？”
此言一出，殿内瞬间安静了几分。在场女眷们悄悄交换着眼神，对于宋家乃至太后的心思，大家早已心照不宣，此刻只看皇帝如何接招了。
姜玄面色沉静，目光先是在那幅牡丹图上停留片刻，随即，眼角的余光，却不由自主地扫了一眼殿门角落那个身影——薛嘉言略低着头，侧脸在昏暗光线下显得异常苍白紧绷，她并没有看过来。
太后见姜玄沉吟不语，目光甚至有些游移，竟似在瞧那不起眼的角落，心中不悦，面上却依旧含笑，催促道：“怎么？皇帝是觉得静仪的画配不上你的字，还是不愿给哀家这个面子？不过是题几个字罢了，心意到了便好，字迹好坏，哀家难道还会挑剔不成？”
此时，一直侍立在侧的沁芳早已机敏地捧上了早已备好的笔墨，躬身呈到姜玄案前。
姜玄缓缓站起身，走到沁芳捧着的笔墨前，执起那支紫毫笔，笔尖蘸墨，悬于画上空白处，沉稳落笔。先是“牡丹图”三个的大字，接着又在侧边题写了一行稍小的恭贺太后寿诞的吉祥诗句。
“好！皇帝的字，愈发进益了！”太后率先拊掌轻笑，眼中闪过满意之色。
姜玄轻笑一声，他这笔字也当得“进益”二字？
殿内立刻响起一片附和与赞叹之声。
“陛下墨宝，果然非同凡响！”
“宋四姑娘的画精妙，陛下的字添彩，珠联璧合，
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