丹花前，太后正携着宋静仪的手，含笑说着什么。
宋静仪微微垂首，一副聆听教诲的恭顺模样，粉色的衣裙在深紫色牡丹的映衬下，愈发显得娇嫩。不知太后说了句什么，只见她抬起手，朝不远处正在与一位宗室贵妇说话姜玄，轻轻招了招。
姜玄略一颔首，便转身走了过来。他步履沉稳，面上并无多余表情，径直走到了太后与宋静仪面前。
这一幕恰被薛嘉言看到，她立刻强迫自己转开视线，将全部注意力放回眼前，与惠国公府的长媳讨论起“今春苏杭新出的流霞缎与往年有何不同”。
魏紫牡丹前，太后见姜玄走近，对姜玄道：“栖真，静仪她哥哥宋止，去年受了重伤，这阵子伤情反复，人也有些萎靡……她这做妹妹的，心里不知多难过。她在宫里前阵子又受了委屈，你快安慰安慰她。”
姜玄终是依着太后的意思，放缓了声音，低声询问道：“宋姑娘不必过于忧心。宋止的伤势，太医院一直着人精心调理，想来一定会有好转的。”
宋静仪听到皇帝亲自垂询，连忙敛衽行礼，声音带着几分哽咽：“臣女谢陛下关怀。兄长伤势……太医说已无性命之忧，只是恢复缓慢……”
太后在一旁看着，眼底掠过一丝满意，很快便携着沁芳，转身朝另一个方向走去，留下了姜玄与宋静仪站在那株魏紫牡丹前。
薛嘉言这边，关于流霞缎的话题刚刚告一段落，一位女眷正说起自家也想采办些，请她帮忙留意。薛嘉言口中应着“一定”，心神却再次不由自主地飘散。她佯装不经意地调整了一下站姿，用极快的速度，再次将余光投向那株魏紫牡丹。
只见灼灼花影之下，只剩那一抹赭黄与一团粉霞相对而立。姜玄微微低着头，正对宋静仪说着什么，神情是他惯有的平静与威仪，但他与宋静仪相对而立的身影，还是狠狠扎进了薛嘉言的眼里，更扎进了她的心里。
灼灼盛放的魏紫牡丹前，姜玄与宋静仪相对而立。周围的贵妇仕女们早已心领神会，或是被宫人有意无意地引开，或是自觉避让，默契地在他们周围留出了一小片相对独立的空间。
春光和暖，花香袭人，这本该是极富诗意的场景，落在某些人眼中，却成了别样的煎熬。
姜玄的目光并未停留在宋静仪娇美的容颜上，虚虚看向牡丹花，想着苗菁查到的那些关于宋静仪的消息，心中早已有了计较。
姜玄声音很低，只有他们两人能听清，仿佛只是随口一问：“宋四姑娘，当真情愿入宫
…。。