薛嘉言心中了然，知道方才那些闲话，还是在孩子心里留下了痕迹，便牵着她拐进了一旁僻静的地方，找了石凳坐下，将棠姐儿抱到自己腿上。
她轻轻拂了拂女儿发间的碎发，轻声问道：“棠棠，一开始听到她们说娘亲那些难听的话，你心里是不是很难受？是不是觉得委屈？”
棠姐儿抬起头，眼睛里还残留着一丝淡淡的湿意，听到娘亲的话，再也忍不住，用力地点了点头，“嗯……难受。娘才不是她们说的那样，娘不狐媚，也没有配不上陛下，娘是最好的娘亲。”
薛嘉言心头一暖，怜爱地抚了抚棠姐儿软乎乎的脸蛋，柔声道：“我的棠棠真乖，知道娘亲是什么样的人。那你再想想，娘过去跟她们说了几句话以后，变成谁心里难受了？”
棠姐儿歪着小脑袋，认真地回想了片刻，眼睛微微亮了亮，小声说道：“是那几个胡乱说话的妇人！她们都吓得一直给娘亲道歉，她们怕陛下，也怕娘亲。”
薛嘉言忍不住笑了，轻轻点了点女儿的小鼻尖，眼底满是宠溺：“没错，她们怕的是陛下，娘今日这般，其实是狐假虎威呢。可这有什么要紧呢？陛下心悦娘亲，疼惜娘亲，自然就愿意把他的权势借我用，让我能护着自己，也能护着你，不让咱们娘俩受委屈。”
她说着，语气渐渐变得郑重起来。薛嘉言心里清楚，棠姐儿是她的女儿，这一生注定要活在旁人的议论与目光里。
她不能让女儿重走自己前世的老路，被名声、礼教这些枷锁困住，活得小心翼翼、委屈自己。她必须让女儿尽早看开，活得自在、坦荡。
“棠棠，你识字也有一段时间了，娘教过你读书、写字，教过你明辨是非，却从未给你看过《女德》《女诫》那些书，你知道是为什么吗？”
薛嘉言轻轻抚摸着女儿的发丝，耐心解释道，“你还太小，那些书里的规矩太多，会把你早早地框在一些根本不必要的枷锁里，让你不敢哭、不敢闹，不敢做自己喜欢的事，只能按着别人的要求活着，那样太苦了。”
她握住棠姐儿的小手，眼神坚定而温柔：“娘只希望你记住一件事，这世上，没有什么事情能比你的生命更重要，也没有什么人、什么规矩，能比你自己的开心更重要。不管别人说什么，只要你行得正、坐得端，只要你自己活得舒心、自在，就足够了，不必去在意那些闲言碎语。”
棠姐儿似懂非懂地眨了眨眼睛，用力地点了点头：“娘，我知道了。不管别人说什么，我都相信娘亲，也会好好活
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