二月二十八日凌晨，豫西南大地被炮火撕裂。
李云龙亲率的八万主力，如同从地底涌出的钢铁洪流，在泌阳以北的丘陵地带，与国民党整编第二十师、第五十八师、第一师迎头相撞。
战前，侦察兵已摸清敌军大致行军队列：第二十师在前，第一师居中，第五十八师殿后，沿着公路呈长蛇状行进。
李云龙的战术简单而凶狠：集中优势兵力，利用地形，将这条长蛇拦腰斩断，首尾不能相顾，然后分段吃掉！
最先接敌的是刘昌毅的一纵。
凌晨四点，一纵先头团在羊册镇东南的刘岗，与整二十师搜索营遭遇。
几乎没有任何试探，战斗瞬间白热化。机枪的嘶吼、手榴弹的爆炸、刺刀碰撞的铿锵，夹杂着双方士兵的呐喊与惨呼，打破了黎明前的死寂。
刘昌毅在电话里向李云龙报告：“司令员，咬住了！是整二十师的主力前锋，火力很猛！”
“给我死死咬住！不许他前进，也不许他后退！才千同志的二纵正在向侧翼迂回！”
李云龙对着话筒吼道，指挥部里弥漫着浓重的烟味和紧张气氛。
整编第二十师，并非等闲之辈。
师长谭乃大是黄埔三期生，治军严苛，部队装备精良，清一色美械，士兵多有抗战经验。
遭遇突袭初始的慌乱过后，谭乃大迅速判明形势，下令部队就地转入防御，依托公路旁的村落和起伏地构筑工事，同时急电后方跟进的整一师和整五十八师加速靠拢，并呼叫空军支援。
天刚蒙蒙亮，国民党空军的机群便呼啸而至。
大队长下令空军部队，全力支援支援！
从武汉、徐州起飞的P-51“野马”战斗机和B-25轰炸机，开始对解放军疑似集结地和攻击队形进行狂轰滥炸。
炮弹和航空炸弹将一片片田野、树林化为焦土，烟火弥漫，给进攻中的解放军部队造成了不小伤亡。
李云龙在指挥部里听着远处连绵不断的爆炸声和电台里各部队传来的伤亡报告，眉头紧锁。
“他娘的，老蒋这回下血本了！”
李云龙骂了一句，但眼神依旧锐利，“告诉各部队，注意防空疏散，利用地形靠近打！飞机总有炸完的时候，步兵白刃战才是咱们的天下！”
上午八时许，战局进入胶着。
一纵正面强攻刘岗受阻，整二十师凭借美制重机枪、迫击炮和临时构筑的野战工事，顽强抵抗。
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