扶着灵儿径直越过了那扇高耸的朱漆宫门。
直到彻底跨出红墙，呼吸到外面自由冷冽的空气，几人连日来紧绷的神经才算真正松懈下来。眼见终于脱身，赵少夫人停下脚步，眼眶微红地握住柳含烟和灵儿的手，声音里透着劫后余生的真切感激。
“大少夫人，灵儿妹妹，”她语气郑重，“这几日，若非你们护着，我未必能全须全尾地走出来。大恩不言谢，待回府安顿好，我定在镇南侯府设下家宴，亲自派车去接你们。往后咱们两家定要常来常往，有事只管递话，我们镇南侯府绝不含糊！”
柳含烟看着她，冷硬的眉眼间透出几分难得的柔和，虽未多言，却郑重地微微颔首。
灵儿也反握住赵少夫人的手，眉眼弯起温软的弧度：“赵家姐姐快别这么说，大家相互照应罢了。待安顿下来，我们定去府上叨扰，你快些上车，当心着凉。”
赵少夫人用力点点头，眼中终于有了笑意，这才依依不舍地上了自家马车。
这边，蛛丝小心地扶着灵儿踏上车辕。灵儿回头，深深看了一眼那座被风雪笼罩的巍峨宫城，什么话也没说，转身钻进了车厢。柳含烟身形一展，干脆利落地跟了进去。等主子们坐稳，蛛丝才安静地上车，缩坐在靠门的角落。
车帘落下，彻底隔绝了红墙里的阴冷与算计。
马车缓缓驶动，车轮碾过宫道上的薄雪，发出沉闷而规律的声响。
随着宫门在身后越来越远，灵儿一直紧绷的肩背终于垮了下来。她靠在柳含烟肩头，长长吐出一口浊气，手指无意识地攥着大嫂的衣袖，声音里透着浓浓的疲惫：“大嫂，总算熬出来了……这座宫城，我真是一步都不想再踏进来了。”
柳含烟抬手将她揽进怀里，温热浑厚的内力顺着掌心，缓缓渡入灵儿微凉的身体。她看着车帘外飞退的雪景，声音低沉却坚定如铁：“放心，大嫂向你保证，只要有我在，往后谁也别想再逼你踏进这扇红墙半步。”
灵儿怔了一下，鼻尖猛地一酸。她将脸埋进柳含烟肩侧，轻轻应了一声：“嗯。”
角落里，蛛丝安静地坐着。听着车外风声穿过缝隙，看着眼前互相依偎的两人，她那向来冰冷的唇角，极轻地弯了一下。
……
天启城，兵部尚书柳府。
铅灰色的苍穹下，寒风卷着碎雪掠过长街。往日里威严冷清的柳府门前，此刻却挤满了翘首以盼的人影。
柳家派去宫门外盯梢的小厮，远远瞧见萧家女眷乘车
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