勒缰绳，果断下令：
“全军下马，就地隐蔽！”
“留几个老兵看护战马辎重，其余人跟我徒步过去搜！”
军令一下，百余精骑动作整齐划一，迅速翻身下马。
士卒们动作麻利地将驮着骨灰布袋和辎重的战马集中牵到一处背风的雪洼里拴好。
留下七八个老卒警惕地按刀守在马群边。
其余精骑则徒步跟在钟离燕身后，深一脚浅一脚地踩着厚厚的积雪，直奔那三棵枯树而去。
随着距离拉近，透过纷飞的雪幕，只见那干瘪的树枝上挂满了冰凌，远远看去，像三只伸向天空的枯爪，透着几分苍凉。
先前报信的那名斥候快步走在最前面引路，带着钟离燕径直来到树干背风处，指着一块已经被他提前刮净了积雪的树皮。
“将军，您看。”
顺着他手指的方向看去，一道极不起眼的三角形刻痕清晰地显露出来。
刻痕的尖角，正稳稳地指向右侧不远处的一片陡峭雪坡。
这是阎王殿留下的暗记。
人，就藏在暗记所指的废弃盐窟里。
既然确认了方位，钟离燕顺手将擂鼓瓮金大锤从马背上摘了下来，准备过去查探。
见状，李景铭刚想跟着往坡下走，便被钟离燕一把攥住了手臂。
“跟紧我。”
她压低声音，神色格外严肃。
“别离开我三步。”
李景铭看了看四周正在散开寻找洞口的士卒，原本想说自己也能帮忙，最后还是老老实实地点了点头。
“是。”
钟离燕这才松开手，带着他顺着暗记指引的方向，来到那片雪坡下方。
放眼望去，整片雪坡浑然一体。
盐窟入口早已被连日风雪彻底掩埋，别说洞口，就连人为挖掘的痕迹都找不到半点。
然而，就在外面的将士们踩着积雪焦急搜寻时，一墙之隔的盐窟内部，却是另一番光景。
七十多名大夏百姓正挤在彻骨的黑暗中。
这里没有火，也没有光。
废弃盐窟的洞壁凝着厚厚冰霜，寒气顺着石缝不断渗出来，仿佛要一点点钻进人的骨头。
百姓们只能尽可能挤在一起。
尚有力气的青壮守在外面，老人、妇人与孩子被围在中间。
靠外围的石壁旁，一个六七岁的男孩蜷缩在母亲怀里。
…。。