奏折中详细陈述了辽东军镇的困境。
欠饷已达八月，士兵冻饿而死者日众；军械朽坏，战马瘦弱；更严重的是，军中已有哗变之兆。
“辽东乃国之屏障，”朱由检沉声道，“若辽东有失，建虏铁骑可直扑山海关。到那时，北京危矣。”
魏忠贤合上奏折，低声道：“皇爷的意思是...”
“李应升的家产，查抄之后，全部充入太仓，”朱由检一字一顿，“许显纯那三十二万两，加上李应升的家产，优先拨付辽东。”
“可是...”魏忠贤迟疑道，“户部那边，恐怕会以旧例推脱...”
“那就打破旧例。”朱由检猛地一拍桌子。
“传朕旨意，设立辽东军饷专款，由司礼监、户部、兵部三方共管，每笔支出，必须三方印信齐全。
魏伴伴，你来牵头。”
魏忠贤心中一震。这可是天大的权柄。
掌管军饷调度，等于掐住了辽东数十万大军的命脉。
但他随即又感到一阵寒意。皇帝给他如此重权，既是信任，也是考验。若是办好了，自然是大功一件；若是办砸了，或者中饱私囊...
“老奴...定不负皇爷重托。”魏忠贤再次跪倒，额头触地。
“去吧，”朱由检挥挥手，“三日内，朕要看到李应升案的完整卷宗，还有辽东军饷的拨付方案。”
“是。”
魏忠贤退出暖阁时，后背已是一片湿冷。
王承恩看着他的背影，轻声道：“陛下，将如此重权交予魏公公，是否...”
“是否太冒险？”朱由检接过话头，忽然笑了，“王伴伴，你可知为何先帝能用魏忠贤镇住朝堂七年之久？”
王承恩摇头。
“因为他贪，”朱由检道，“而且他贪得聪明。
他知道自己的权势来自皇权，所以只要皇帝还能掌控他，他就会是一条好狗。
再者，用他去对付那些同样贪婪却满口仁义的东林党，再合适不过。”
他走到墙边，那里挂着一幅巨大的大明疆域图。
图中，辽东那片土地被朱笔重重勾勒。
“如今的大明，内忧外患，”朱由检的手指划过地图。
“内有党争腐败，外有建虏流寇。若按部就班徐徐图之，恐怕还没等朕动手，这江山就先垮了。
所以，朕必须行险招，用猛药。”
他的手指
…。。