铁。
“国事艰难，宗室当与国同休戚。传朕旨意：即日起，所有宗室俸禄减半发放。
亲王以下，五服之外宗亲，暂停发放，待国库充裕后补发。”
“这...要不要先和几位王爷商量...”
“不必，”朱由检冷冷道，“朕意已决，明日就发旨。”
他知道这会得罪整个宗室集团，但没办法。
大明就像一艘漏水的破船，必须把多余的东西扔下去，才能勉强浮着。
扔宗室俸禄，扔官员常例，扔一切不必要的开支。
直到...找到修补漏洞的办法。
第二天，减宗禄的旨意一出，朝野哗然。
文华殿上，朱由检看着下面跪了一地的官员，面色平静。
“陛下，宗室乃国本，禄米乃太祖所定。
骤然减半，恐伤天家亲情，动摇国本啊！”礼部尚书温体仁涕泪俱下。
“温尚书说得好，”朱由检淡淡道。
“那朕问你：陕西二十万流民正在挨饿，九边将士缺饷三个月，黄河决口修堤需要五十万两银子，这些钱，从哪里来？”
“这...可另想办法...”
“想什么办法？”朱由检打断他，“加征辽饷？百姓已经活不下去了。抄没贪官？
抄来的钱够用几天？温尚书，你若能想出更好的办法，朕现在就收回成命。”
温体仁语塞。
“诸位爱卿，”朱由检扫视群臣。
“朕知道，减宗禄会得罪很多人，甚至有人会在背后骂朕刻薄寡恩。
但朕想问你们：是让二十万宗室吃饱重要，还是让陕西百万灾民活命重要？
是维护祖制重要，还是保住大明江山重要？”
殿内鸦雀无声。
“陛下圣明，”终于，一个声音响起。
是侯方域。他出列躬身：“宗室坐享厚禄二百年，如今国难当头，理当共体时艰。
臣以为，减禄尚不足，当鼓励宗室自谋生计，或读书科举，或务农经商，不再仰食朝廷。”
这话更大胆。连一直闭目养神的钱谦益都睁开了眼。