“末将贺人龙，恭迎魏公公。”贺人龙在马上抱拳，声音洪亮，但眼神中带着审视。
魏忠贤勒住马，打量这位以勇猛著称的边将：“贺总兵辛苦了。
军情紧急，不必多礼。带路吧，去大营。”
“是。”
贺人龙调转马头，与魏忠贤并行。
他的亲兵队分列两侧，无形中把魏忠贤的队伍夹在中间。
魏忠贤不动声色，心中却警惕起来。
贺人龙此举，既是保护，也是示威。看来陕西的将领，并不好打交道。
到了贺人龙大营，已是傍晚。
营寨扎在渭水北岸，连绵数里，旌旗招展，看起来颇有气势。
但魏忠贤是带过兵的人，一眼就看出问题：营寨布置散乱，哨位松懈，士兵虽然披甲执刃，但精神萎靡，眼中无光。
这是欠饷太久，军心涣散的征兆。
中军大帐内，贺人龙设宴接风。
酒过三巡，贺人龙端起酒杯：“魏公公远道而来，末将敬您一杯。
只是不知…公公此次来陕，所为何事？”
话问得直接。帐中十几员将领都停下杯箸，看着魏忠贤。
魏忠贤放下酒杯，环视众人：“咱家奉陛下密旨，来陕西办三件事。
第一，发放拖欠军饷；第二，督查军务；第三…查办贪腐。”
最后三个字说得轻，但帐内气温骤降。
贺人龙脸色不变：“哦？不知朝廷拨了多少饷银？”
“一百万两，”魏忠贤道，“明日便可运到。”
帐中响起一阵吸气声。
一百万两。这够补发所有欠饷，还有剩余。
但贺人龙接下来的话，给众人泼了盆冷水：
“一百万两…听起来不少。
但陕西各镇边军、卫所兵，加起来有八万人。
欠饷两年，人均欠饷二十两，总计就是一百六十万两。这一百万两，还差六十万两。”