这一夜，武英殿的灯火亮到天明。
而此刻，千里之外的洛阳城外，蜀王世子朱平栎正站在高岗上，眺望着这座千年古都。
他身后是五万大军，旌旗招展。
“世子，探马来报，朝廷已派袁崇焕率五千骑兵驰援洛阳。”副将朱燮元低声道。
“袁崇焕？那个宁远守将？”朱平栎冷笑。
“五千人就想解洛阳之围？朱由检也太小看本王了。”
“但袁崇焕此人善用火器，不可小觑。”
“火器？”朱平栎眼中闪过不屑，“我蜀军也有火器，而且是西洋最新式的。
告诉将士们，明日攻城，破城之后，三日不封刀。”
他要让天下人知道，敢反抗蜀王府的下场。
夜色中，洛阳城如一头受伤的巨兽，默默承受着即将到来的风暴。
而城头上，守将陈永福握紧刀柄，眼中是决绝的死志。
这一战，将决定中原的命运。
崇祯二年二月十五，上元节刚过。
京城街头的彩灯还未撤去，紫禁城内却已酝酿着新一场风暴。
昨日早朝，朱由检提出发行“战争债券”以筹军费的设想。
如一石激起千层浪，今日文华殿内，注定不会平静。
卯时三刻，天还未亮透，宫门外已候满了官员。
三三两两聚在一起，低声议论着昨日那个石破天惊的提议。
“向百姓借钱？朝廷颜面何存。”都察院右佥都御史李邦华愤愤道。
他虽因收受贿赂被罚俸半年，但未被革职，今日依然来了。
“何止是颜面，”礼部右侍郎周延儒捻须冷笑。
“这是竭泽而渔。九边战事、陕西赈灾、四川平叛，哪一样不是无底洞？
今日能发债，明日是不是就要加赋了？”
“周侍郎慎言，”内阁次辅李标轻咳一声。
“陛下此议，也是不得已而为之。
国库空虚，内帑已尽，总不能看着将士们饿着肚子打仗。”
“那也不能用这种法子。”一个年轻的御史激动道。
“朝廷向百姓借债，史无前例。这要让后人如何看待我等？”
议论声中，宫门缓缓开启。
“百官入朝——”
文华殿内，朱由检端坐龙椅，面色平静。
他手中拿着一份连夜起草的《战争债券章程》，
…。。