“出发。”
两万大军，踏上了南下平叛的征途。
而在他们前方，是烽火连天的中原，是叛乱四起的江南，是大明江山最危险的时刻。
但朱由检知道，无论前路多么艰难，他都必须走下去。
因为他是皇帝，是这个国家的希望。
夕阳下，他的身影被拉得很长。
而在远方，南京城头，徐弘基正望着长江对岸的叛军大营；
武昌城外，袁崇焕的两千骑兵已悄然抵达；西安城内，守军正与流寇血战…
崇祯二年的春天，就在这战火与鲜血中，缓缓流逝。
而大明江山的命运，也在这场席卷全国的大动荡中，迎来了关键的转折点。
三月廿一，河北真定府。
春雨如丝，润物无声。
朱由检率两万南征大军驻扎于此，连绵营帐如云朵般铺陈在滹沱河畔。
真定知府率一众官吏跪迎三十里，百姓箪食壶浆，翘首以盼王师。
行辕内，朱由检却无暇感受这份热情。
他正面对一幅巨大的南直隶地图，眉头紧锁。
地图上标注着叛军的推进路线。
楚王朱华奎主力已过九江，前锋抵安庆；左路偏师取道徽州，意图包抄南京侧翼。
“陛下，南京守备徐弘基急报。”孙承宗之子孙铨呈上军报。
孙承宗留守宣大，其子孙铨随驾南下，任参军。
朱由检展开军报，徐弘基那特有的刚劲字迹跃然纸上：
“…叛军水陆并进，号称二十万。臣已加固城防，招募义勇两万，粮草可支三月。
然城中火炮老旧，火器不足，若叛军不惜代价猛攻，恐难久守。恳请陛下速遣援军…”
“两万守军，对二十万叛军…”
朱由检指尖轻叩桌案，“徐老将军这是在委婉告急。”
孙铨低声道：“陛下，我军从宣府急行军七日，已显疲态。若不休整数日，恐难迎战。”
“没时间休整了。”朱由检摇头。
“传令，明日五更拔营，加速南下。
另，以八百里加急传令山东总兵刘泽清，命其率军两万，即刻南下增援南京。”
“刘泽清？”孙铨迟疑。
“此人素有跋扈之名，恐不听调遣…”
“那就告诉他，”朱由检眼中寒光一闪。
“若南京有失，朕第一
…。。