必会动心。”
正说着，江面上忽然传来炮声。
两人急忙登上城楼望去，只见长江下游，一支庞大的舰队正逆流而上。
舰船上，“郑”字大旗迎风招展。
“郑芝龙来了。”吕维祺惊呼。
徐弘基长舒一口气：“终于来了。传令，开城门，迎郑将军入城。”
但郑芝龙并没有入城。他的舰队在南京江面停泊，派小船送上一封信。
信很简单：“末将郑芝龙奉旨勤王，然水师不善陆战，愿为朝廷守住江面，断叛军水路粮道。
若陆上需要，可派兵登舰协防。”
这是典型的郑芝龙风格——出力，但不出全力；效忠，但保留实力。
徐弘基也不勉强，回信道：“有劳郑将军。
请将军封锁江面，勿使一船叛军东渡。”
有了郑芝龙水师助阵，南京压力大减。
叛军水师不敢出战，长江控制权落入官军之手。
消息传到朱由检军中时，大军已抵山东济宁。
“好。郑芝龙果然动了。”朱由检大喜，“传令嘉奖郑芝龙，加太子少保衔，赐蟒袍玉带。
再告诉他，只要此战立功，朕的承诺一定兑现。”
“陛下，”孙铨禀报，“刘泽清部两万人已至徐州，但他停军不前，说是要等朝廷拨发粮饷。”
“这个滑头。”朱由检冷笑。
“告诉他，粮饷就在南京，有本事自己去取。
若再拖延不前，朕先砍他的头，再抄他的家。”
这话杀气腾腾，传令兵不敢怠慢，飞马而去。
处理完军务，朱由检召见陈子龙：“新政纠察司筹备得如何？”
“已抽调干员五十人，分十路出发。”陈子龙道。
“但陛下，此事恐怕会得罪大批地方官员…”
“得罪就得罪。”朱由检斩钉截铁。
“贪官污吏不清除，新政就是空谈。朕宁愿要一个干净的小朝廷，也不要一个腐败的大帝国。”
他顿了顿：“不过，要注意方法。首恶必办，胁从可恕。
对于那些被逼同流合污的小吏，给他们改过自新的机会。”
“臣明白。”
三月廿八，朱由检率军抵达徐州。
刘泽清终于不敢再拖延，率部来迎。
这位山东总兵身材魁梧，一脸横肉，见面就大倒苦水：
…。。