朕要让皇太极知道，大明的江山，不是那么好取的。”
三日后，朱由检率新军第一镇，北上锦州。
十二月二十，大军抵达锦州。
此时，皇太极已在城下鏖战半月，死伤无数，寸步未进。见明军援军到来，他脸色铁青。
“朱由检，你果然来了。”
他召集众将：“传令，撤军。”
“大汗，就这么撤了？”阿济格不甘心。
“不撤，等着被两面夹击吗？”皇太极冷冷道。
“朱由检的火器厉害，野战咱们占不到便宜。先撤，回沈阳休整，明年再来。”
清军退兵。
朱由检率军入城，与祖大寿会合。
“陛下，”祖大寿跪地，“臣守城半月，未失寸土。”
“祖将军请起。”朱由检扶起他，“你守得好。这一战，你功不可没。”
祖大寿叩首：“臣不敢居功。陛下亲征，方退强敌。”
朱由检摇摇头：“朕只是来助阵的。真正守城的，是你们。”
他在锦州停留三日，犒赏将士，加固城防，然后率军返回京师。
班师途中，他收到一份密报。
来自陈子龙的密报。
密报中说，张溥动了。
他以复社名义，联合三百举子，正式上书朝廷。
疏中列数新政十大罪状，要求皇帝罢黜徐光启、陈子龙等人，停止新政，恢复祖制。
更严重的是，有人在暗中联络京官，准备在朝会上附议。
朱由检看完密报，冷笑一声。
“好，很好。”他喃喃道，“朕正愁找不到借口收拾你们，你们倒自己送上门来了。”
“传旨，”他对王承恩道，“回京后，朕要举行大朝会。所有在京官员，一律参加。”
“是。”
崇祯四年，正月初一。
新年伊始，朱由检在皇极殿举行大朝会。
三百举子的联名上书，被当众宣读。
殿中一片寂静，所有官员都低着头，大气不敢出。
朱由检端坐龙椅上，面无表情地听完，然后缓缓开口：
“这份上书，你们怎么看？”
无人应答。