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有人在暗中串联，准备在明年乡试时，再次闹事。为首者，是一个叫陈贞慧的人。
朱由检皱眉：“陈贞慧？什么人？”
陈子龙在一旁道：“回陛下，陈贞慧是江南名士，复社骨干。
他与冒襄、方以智、侯方域并称‘复社四公子’，在江南士林中声望很高。”
朱由检点点头：“又是复社。这些人，真是杀不完。”
他想了想，对陈子龙道：“传旨阮大铖，让他盯紧陈贞慧。
若有确凿证据，立刻抓捕。若没有，就先放着，等他们跳出来再说。”
“是。”
七月中旬，陕西传来好消息。
洪承畴在延安府外，设伏大败李自成。
李自成率残部西窜，进入甘肃。
洪承畴乘胜追击，连战连捷，收复多处失地。
洪承畴在战报中写道：“李自成部，元气大伤。
若再给臣半年时间，可全歼此贼。”
朱由检大喜，批复：“准。所需粮饷，从内帑拨付。”
七月底，杨嗣昌的新军第五镇，正式成军。
一万两千名新兵，在京郊大营列阵，接受朱由检的检阅。
这些兵，是杨嗣昌用他的办法练出来的。
严刑峻法，棍棒加身，操练得苦不堪言。但站出来的阵型，确实严整。
朱由检看着那些脸上还带着稚气的年轻士兵，心中五味杂陈。
他知道，这些兵，将来是要上战场的。
他们中的很多人，可能回不来。
但他没有选择。
因为这是他们的时代，这是他们的命运。
阅兵结束后，朱由检召见杨嗣昌。
“杨卿，兵练得不错。”
杨嗣昌叩首：“谢陛下夸奖。臣不敢居功，都是将士们用命。”
朱由检点点头，忽然问：“杨卿，朕问你，你觉得，咱们的新军，和建虏的八旗，谁厉害？”
杨嗣昌一愣，斟酌着道：“新军火器犀利，八旗骑兵凶悍。
若野战，新军未必能胜，若守城，八旗必败。”