第二日，黎明前最黑暗的时刻。
南谯城内一片寂静，只有呼啸的风雪声掩盖了一切。但在城墙根下一处极为隐蔽、原本用来囤积备用守城器械的巨大仓库区，此刻却人影幢幢，气氛肃杀而凝重。
仓库内临时点起了数十支牛油火把，跳跃的火光将室内映照得忽明忽暗，也映亮了三百具静静矗立的“钢铁怪物”。
那是三百套完整的霜狼重骑铠甲。
厚重的板甲泛着冷冽的幽光，胸甲上狰狞的狼头浮雕在火光下仿佛活了过来，头盔的面甲放下后只露出两道狭长的观察缝，更添几分神秘与森寒。铠甲旁边，是同样制式的狼牙棒、重型弯刀或长柄战斧等南蛮重骑兵的标配武器。空气中弥漫着皮革、金属和防锈油脂混合的独特气味。
三百名精挑细选出来的楚州勇士，已经默默换上了内衬的厚实棉袄和皮甲，此刻正两人一组，互相协助，将这些冰冷沉重的铁甲部件一件件套在身上、扣紧皮带、系牢搭扣。过程并不轻松，铠甲碰撞发出低沉的金铁交鸣，在空旷的仓库里回荡。没有人说话，只有粗重的呼吸声和金属摩擦的细响。每个人脸上都写满了坚毅，眼神中燃烧着一种近乎虔诚的决绝。他们都很清楚，穿上这身铠甲意味着什么——他们将不再是“楚军”，而是伪装成南蛮最精锐部队的“死士”，要去执行一项几乎不可能生还的任务。
楚骁同样换上了一套稍作调整、使其更合身的千夫长级别霜狼重铠。冰冷的金属紧贴着他的身体，沉重的分量压在肩头，面甲掀起，露出他年轻却已历经风霜的脸庞。他没有佩戴那杆标志性的“龙胆”亮银枪，那太显眼了，早已被他仔细包裹好，留在了帅府密室。取而代之的，是一杆从苍狼部送来的装备中挑选出的、制式相近但更显粗犷沉重的南蛮狼牙突刺枪，枪杆黝黑，枪尖带着倒钩，握在手中，沉甸甸的，带着异族兵器特有的杀气。
他静静地看着他的士兵们完成披挂。这些面孔，有些他熟悉，是跟随他守城血战、从尸山血海中爬出来的老兵；有些还略显稚嫩，但眼神同样坚定。他们来自南谯守军的不同部队，是陈潼和李牧花了半夜时间，从数万人中秘密遴选出的，最忠诚、最勇悍、最不怕死，也最沉默可靠的战士。
仓库外，由五百名精心挑选、同样要求绝对忠诚可靠的士兵扮成的“民夫”、队伍，已经将苍狼部提供的部分粮草以及南谯紧急筹措的一批不易察觉异常的物资，装上了几十辆加盖厚毡的牛车和大车。哈森正在低声与王宇、周韬最后确认路线和细节，他的
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