早稻进入管护关键期，各村村民白天忙着下地除草施肥，只等农闲空档一到，就启动沿江灌溉主干渠的修建计划。林峰提前带着秦坤、周彪沿着江岸徒步踏勘好路线，主干渠紧贴大堤内侧修建，既能借江引水，又不会冲刷堤基，多条分支水渠顺势伸进两岸连片农田，布局合理，几乎没有争议。
修渠要用的水泥、碎石，直接从当初罚没留存的库存里调拨，不用额外申请资金；人工按照各村耕地面积摊派，谁家出多少劳力、哪天轮班，全部登记造册公示出来，公平透明，没人挑得出毛病。消息传开，大部分村民都十分支持，毕竟只要水渠修成，往后旱季不愁缺水，上下游抢水的矛盾能彻底根除。
可平静之下总有杂音冒头。赵怀安入狱之后，他几个早年合伙做生意的亲戚心里一直不痛快。这批人在镇上做建材零售、农资生意，之前靠着赵怀安撑腰垄断本地不少门路，自从赵怀安倒台，生意一落千丈，便把怨气全都记在了林峰头上。
他们不敢明目张胆出来阻拦修渠，就私下四处吹风，一会说修渠浪费养护公款、纯属多此一举，一会又造谣水渠占地会毁掉不少边角良田，挑动部分心思摇摆的农户心生抵触。还有人悄悄拉拢两个靠江边边角地为生的农户，怂恿他们出面阻拦水渠过境。
秦坤整理完修渠筹备清单，眉头紧锁地跟林峰说起这些流言：“明明是惠及所有人的好事，偏偏有人在背后搅浑水，再任由他们散播下去，等开工说不定真有人带头闹事耽误工期。实在不行，咱们直接把账目、渠道路线全部张贴在各村公告栏，把账摊开给所有人看。”
林峰坐在桌边翻看着手绘的渠道路线图，神色淡然：“张贴公示是肯定要做的，但不用急着争辩。大部分村民一起修过防洪堤，心里清楚咱们做事不会中饱私囊，少数被蛊惑的人只是一时糊涂。真正麻烦的不是闲话，是对方说不定会在开工后耍小动作，比如夜里偷偷破坏放好的渠基、散播材料质量不行的谣言。”
周彪闻言主动请缨，打算多安排几个人白天盯工地、夜间轮流巡逻，防止有人暗中搞破坏。林峰点头应允，同时嘱咐他只盯守、不主动与人起冲突，抓不到实据之前不必去找人对峙，免得落下仗势压人的话柄。
没几日，第一批农忙收尾，灌溉渠正式动工。和当初修河堤一样，青壮年村民自发上工，挖沟、砌壁、铺防渗层有条不紊推进。水渠开挖前期还算顺利，可到了经过那两户人家地头的段落时，麻烦如期而至。两户农户扛着锄头守在地块边缘，死活不肯让施工
…。。