他以为手握徐福的南海地图，便能抢在百越联军合围之前破关而入。
可下一秒，探马带回来的不是敌情，而是一具尸体——那具尸体浑身溃烂，七窍流血，死前用手指在地上划出了三个字：
“瘴气……杀……”
血从尸体的指尖渗进泥土，暗红发黑，像极了当年长城那杯毒酒入喉时，他喉咙里泛起的铁锈味。
扶苏蹲下身，盯着那三个歪歪扭扭的字。
尸体是昨夜派出去的斥候，身手最好，经验最老道。走的时候还笑着说“陛下等小人的好消息”，回来的时候已经烂得面目全非。
“他怎么死的？”扶苏问。
随军医官跪在地上，浑身发抖：“回陛下……是瘴气。五岭的瘴气，沾之即死，无药可救。”
扶苏站起身，看向前方。
山峦叠嶂，云雾缭绕。明明是晨光初照，那云雾却泛着诡异的青灰色，像一张巨大的嘴，等着吞人。
芈瑶走过来，也蹲下身，仔细查看那具尸体。
她翻开尸体的眼皮，看了瞳孔。又掰开尸体的嘴，闻了闻气味。
然后站起身，脸色苍白。
“陛下，这不是普通的瘴气。”
扶苏看着她。
芈瑶道：“普通的瘴气，是山林腐叶所生，体弱者易感，壮者无碍。可这个——”
她指着尸体的溃烂处。
“溃烂从口鼻开始，蔓延全身，死前七窍流血。这是毒。有人在山里投了毒，混在瘴气里。”
扶苏瞳孔微缩。
“百越人？”
芈瑶摇头：“臣妾不知道。但臣妾知道，这条路不能走了。”
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帐中，众将齐聚。
舆图铺在案上，那条标注好的行军路线——经五岭，过三关，入岭南——此刻像一条死路。
李信道：“陛下，末将愿率先锋探路。若有毒，末将先试。”
扶苏看了他一眼。
“试什么？试你死了朕怎么给你收尸？”
李信低下头。
章邯道：“陛下，不如绕路。末将记得，当年先帝南征，曾有一条小道，从东面绕过五岭，直插番禺。”
扶苏看向舆图。
那条小道标注得很细，但最后一行小字写着：“荒废三十年，不可行。”
“荒废三十年，”扶苏道，“如今还能走吗？”
…。。