第九日。
罗马大军抵达葱岭以西二十里，营寨连绵十里，帐篷如云，旗帜如林。从高处望去，像一条红色的巨蟒盘踞在雪原上，营火点点，彻夜不灭。
克拉苏的中军帐中，灯火通明。
他站在地图前，手指落在葱岭山口。地图是波斯商人提供的，标注了山口的宽度、坡度、水源位置，甚至秦军防线的布防情况。普布利乌斯站在他身侧，左臂吊着绷带——那是山口血战时被李信砍的。
“父亲，秦军不过三万余人，加上西域诸国的乌合之众，也不到五万。”普布利乌斯说，“我军四万五千人，装备精良，训练有素。一战可破。”
克拉苏没有回答。他看着地图，沉默了很久，才缓缓开口：“你觉得秦人怎么样？”
普布利乌斯愣了一下：“什么？”
“他们的战斗力。你跟他们交过手，你觉得怎么样？”
普布利乌斯沉默片刻：“他们的弩箭很强，能射穿我们的盾牌。骑兵也凶悍，不怕死。但他们的装备简陋，战术原始，跟我们不是一个层次的。”
克拉苏摇头：“你错了。”
他转身，看向帐中众将：“秦人的弩箭射程比我们的弓箭远一倍，威力大两倍。他们的骑兵虽然装备简陋，但速度快、灵活、凶狠。他们的将领敢亲自冲锋，士卒敢以命换命。这样的军队，不是乌合之众。”
帐中安静下来。
克拉苏继续说：“但我们有我们的优势。重步兵的龟甲阵，他们破不了。铁甲重骑的冲锋，他们挡不住。而且我们粮草充足，他们补给困难。只要稳扎稳打，不给他们可乘之机，我们必胜。”
他拿起令旗：“普布利乌斯，你率一万五千人，主攻正面。”
“是。”
“卢修斯，你率一万人，从左翼包抄。”
“是。”
“盖乌斯，你率一万人，从右翼包抄。”
“是。”
克拉苏自己举起令旗：“我亲率一万重骑和五千弓兵，压阵。”
他环视众将，目光如鹰：“记住，我们的对手不是东方的野蛮人。他们是值得尊敬的敌人。所以，不要轻敌，不要冒进，按战术来。明天日出，全军推进。”
众将齐声应诺。
克拉苏走出帐外，望向东方。月光下，葱岭的雪顶泛着银光，像一把巨剑插在大地上。
“东方……”他喃喃道，“我倒要看看，你们有多强。”
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