偏殿的门敞开着，里面灯火更盛。
牛嘉在门前停下，调整呼吸。
他能听见自己的心跳，咚咚咚，像擂鼓一样。但奇怪的是，他并不觉得恐惧——或者说，恐惧被一种更强烈的情绪压了下去。那是一种近乎冰冷的专注，像手术刀一样锋利，切割开所有杂念。
他抬起脚，跨过门槛。
偏殿内的景象，让他呼吸一滞。
殿内空间比从外面看起来要大得多，显然是用了某种空间扩展的法术。正中央摆着一张巨大的黑木案桌，案桌后方的墙壁上，悬挂着一幅巨大的投影——那是一个面黑如铁、留着长髯的中年男子，身穿深紫色判官袍，头戴乌纱帽，一双眼睛如鹰隼般锐利，正居高临下地俯视着整个偏殿。
崔判官投影。
虽然只是投影，但那股威压却真实得可怕。牛嘉感觉像有一座山压在了肩膀上，膝盖发软，几乎要跪下去。他咬紧牙关，强迫自己站直，目光扫过殿内其他人。
案桌下首，左侧坐着一位身穿红色官袍、头戴城隍冠的老者，面容慈祥，但眼神里却带着几分无奈和疲惫——海州城隍爷。他身后站着两名鬼差，手持水火棍，面无表情。
右侧，站着三名鬼差。为首的是一个身材微胖、留着山羊胡的中年鬼差，穿着深蓝色执事袍，眼神飘忽不定，时不时偷瞄崔判官投影，又迅速低下头——这就是那个被买通的执事。他身后两名鬼差，一个面色蜡黄，一个脸颊凹陷，都穿着普通鬼差服，眼神冷漠。
而在偏殿的角落，靠墙站着一个人。
不，一个鬼。
白无常谢必安。
他果然在场。
谢必安穿着一身素白长袍，腰间系着黑色锁链，头戴白色高帽，帽子上写着“一见生财”四个字。他抱着胳膊，斜靠在墙壁上，脸上没有任何表情，像一尊冰冷的雕塑。他的目光落在牛嘉身上，只停留了一瞬，便移开了，仿佛牛嘉只是个无关紧要的闯入者。
牛嘉深吸一口气，走到殿中央，站定。
他没有跪，只是微微躬身，行了个礼。
“草民牛嘉，奉城隍庙传唤文书，前来接受问询。”
声音在空旷的殿内回荡，清晰而平稳。
崔判官投影的目光落在牛嘉身上，像两把冰冷的刀子。
“牛嘉。”威严的声音响起，带着一种金属摩擦般的质感，震得殿内空气都在颤动，“你可知罪？”
牛嘉抬起头，直视着投影的眼
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