果放进锅里，开小火慢慢煮。
水很快沸腾，朱果片在沸水中翻滚，颜色渐渐变淡，清澈的水逐渐染上淡淡的琥珀色。一股更加浓郁的清甜香气弥漫开来，带着某种草木的清新，瞬间冲散了厨房里残留的油烟味。牛嘉深吸一口气，只觉得肺腑都舒畅了几分。
煮了大概十分钟，他关火，把琥珀色的汤汁倒进碗里。汤汁温热，在碗里荡漾着柔和的光泽。
他端着碗，走到客厅，抬头看向天花板。
“红缨。”他对着空荡荡的屋顶说，“我知道你在。”
没有回应。
“昨天的事，是我没处理好。”牛嘉继续说，声音在安静的房间里格外清晰，“我不该让她……说那些话。但我接单，真的是为了朱果。我需要变强，不能总靠你保护。”
他顿了顿，把碗放在茶几上：“朱果煮了水，我切了一小片，剩下的在冰箱。这碗……给你。你喝不喝都行，放着吧。”
说完，他转身回了卧室，关上门。
房间里安静下来。
过了大概十分钟，卧室门被轻轻推开一条缝。牛嘉没睡，他躺在床上，眼睛盯着天花板。透过门缝，他看见客厅里，那碗琥珀色的汤汁上方，缓缓凝聚出一团红色的雾气。
雾气盘旋着，渐渐凝实成红缨的身影。她飘在茶几前，低头看着那碗汤。
她的脸色依然苍白，嘴唇抿着，但眼神里的冰渣似乎融化了一些。她伸出手——那双手在人间显形时总是半透明的，此刻却凝实了许多，指尖轻轻碰了碰碗边。
碗还是温的。
她端起碗，凑到唇边，犹豫了一下，然后轻轻喝了一口。
汤汁入口的瞬间，她的眼睛微微睁大。不是味道有多好，而是……这汤里蕴含着一丝极其纯净的阳气，虽然微弱，但对魂体来说，像是寒冬里的一缕暖阳，顺着喉咙滑下，让她整个魂体都微微一颤。
她小口小口地喝着，动作很慢。碗里的汤汁渐渐见底。
最后一口喝完，她把碗放回茶几上，轻轻“哼”了一声。
声音不大，但在安静的房间里，牛嘉听得清清楚楚。
那声“哼”里，怒气少了，多了点别扭，还有点……说不清道不明的意味。
牛嘉心里松了口气，刚想开口，手机突然震动起来。
不是来电，是系统提示音——一种他从未听过的、带着金属质感的清脆铃声。他抓起手机，屏幕自动亮起，刺目的金光瞬间充斥了整
…。。