冥舟在血色的河水上慢慢前行。船身被很多苍白的手拉着，发出吱呀声。牛嘉紧紧抓住船边，手指发白。避魂香冒出青烟，勉强挡住亡魂的哭声。船到河中央时，水下出现一个巨大的黑影。那影子看不清形状，但让人感到害怕。牛嘉想起钟判官的话，立刻低头闭眼，捂住耳朵。他心里只有一个念头：不能看，不能听，不能回应。
时间好像停了。
他感觉那黑影从船底游过，水流让船晃得很厉害。冷气从脚下传上来，腿都麻了。耳边的哭声变小了，取而代之是一种低沉的嗡鸣。那声音像是在引诱他：睁开眼吧，就看一眼……
牛嘉咬紧牙关，牙齿都在抖。
他觉得有什么湿冷的东西碰到了脚踝。像烂掉的水草，又像触手。他全身一颤，差点跳起来，但还是忍住了。不能动，不能反应。
过了很久。
也许是一会儿，也许是很久。
那种压迫感终于消失了。水流平静下来，嗡鸣也没了。亡魂的哭声重新响起，但好像少了些。
牛嘉还是不敢睁眼。
他一直保持原样，直到双腿麻木，直到胸口的护符微微发烫——那是提醒他时间过去了。
他慢慢松开手。
手指冰凉。
他缓缓睁开眼。
河水还是血色的，但那些挣扎的亡魂离船远了一些。前方对岸在雾中隐约可见，红色的花影清楚了一点。
船还在走。
左边的纸墙多了一道裂缝，像是被什么划破的。裂缝流出暗红液体，味道更腥了。
牛嘉深吸一口气，让自己冷静。
他看向对岸。
还有一半路。
船靠岸时，牛嘉几乎站不稳。
他踉跄着下船，踩在地上，脚踏实地的感觉让他想哭。回头看，忘川河还在翻滚，黑影还在挣扎。那艘冥舟一碰岸就开始融化，变成黑色纸浆，渗进土里不见了。
没有回去的船了。
钟判官说过，冥舟只去不回。
牛嘉握紧拳头，转身向前。
眼前是浓雾。
雾很厚，只能看清十米内。空气中有股腐臭的甜味，闻久了头晕。地上是黑色软泥，踩下去会发出“噗嗤”声，抬脚时带起黑烟。
他启动护符。
护符发出白光，形成一个两米宽的光圈把他罩住。雾碰到光就后退，但马上又围上来，在光圈外翻滚。
牛
…。。