这次春榜，你知道咱最生气的是什么？”
朱允炆小心翼翼地问：“是……刘三吾偏袒南人？”
朱元璋冷笑一声：“他偏袒的不是南人，是他自己那套道理！他以为他是在秉公取士，他以为他是在为国抡才，他以为他坦坦荡荡问心无愧——可他忘了，这天下，到底谁说了算！”
朱元璋的声音越来越高：“五十一个进士，全是南人。咱问他，他说文不如人。咱让他重审，他重审完还是南人。咱让张信再审，张信把那个草包的卷子递上来，意思是告诉咱：你看，北方人就这个水平！”
朱允炆听到“草包”两个字，心中一动。
朱元璋看着他的表情，忽然笑了：“你是不是想说那个方敬？”
朱允炆点头：“皇爷爷，孙儿看过他的卷子。前两题……确实粗鄙不堪。第三题虽有些见解，但文辞也着实浅白……”
“怕天下读书人笑话？”朱元璋摇摇头，“允炆，你觉得你皇爷爷老糊涂了，分不清好坏文章？”
朱允炆连忙跪下：“孙儿不敢！”
“起来。”朱元璋摆摆手，“咱没怪你。咱就是想让你明白，咱为什么特地点他的名字。”
朱允炆站起身，重新坐下。
朱元璋拿起御案上的一份卷子，正是方敬的那份。他抖了抖卷子，道：“这个方敬，前两题确实狗屁不通。第三题，说得好听叫有见解，说得难听也就是个纸上谈兵的。”
朱允炆愣住了。
“咱点他，是因为他是张信拿给咱看的。”朱元璋冷笑一声，“北方人就这水平，连这种草包都敢来考试。咱要是顺着他的意思，把这卷子扔一边，那就等于承认了——对，北方人就是不行。”
他把卷子往案上一拍：“所以咱不但不能扔，还得夸！”
朱允炆听得目瞪口呆。
“你别管他文章写得好不好，咱就是告诉那些人——咱说好，就是好。咱说不好，就是不好。南人说好的，咱偏说不好；南人说坏的，咱偏说好。这天下，到底谁说了算？”
朱元璋看着朱允炆，一字一顿：“你记住了吗？”
“孙儿……记住了。”
朱元璋点点头，正要说什么，忽然想起一事。
“对了，你刚才说，那个方敬容留了曹振之女？”
朱允炆硬着头皮道：“是。孙儿听人说，方敬在秦淮河上赎了一个女子，名叫青鸢，正是景川侯曹振的女儿曹瑾。”
朱
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