一去年按察系统清洗的时候，凡是拦过这家车马行的，轻的撤职，重的下狱。他不敢怠慢，把路引还给徐坤。
「走吧。」
徐坤接过路引，拱了拱手，跳上车辕。车队缓缓驶过关卡，没有停留。徐坤在心里默默记了一笔：江浦，粗心，未查验。
第二道关卡在滁州。
税吏接过路引，绕着车走了一圈。
徐坤手里攥着缰绳，面上不动声色。
「运的什麽？」
「布匹！北垮子没这手艺！就看咱们南方丝绸、棉布，运过去能赚一大笔呢！等回来再来孝敬官爷！」税吏看着车辙痕迹，显然布匹达不到这个重量，感觉有点古怪，但是转念一想，还是点了点头，把路引还给他。
「走吧。」
当天晚上，车队在宿州境内的驿站歇脚。徐坤从怀里掏出一张小纸条，用炭条在上面写了几个字，然後从笼子里取出一只信鸽。在鸽子腿上的竹管里塞好纸条後。鸽子扑棱棱飞了出去，消失在夜色里。金陵，方府。
方敬坐在书房里，面前摊着一张画满格子的纸。横着的格子写着江浦、滁州、宿州、归德、真定、宣化每一处关卡的名字。竖着的格子写着日期、查验人员、查验方式、结果。
方勇从院子里跑进来，手里捧着一个小竹管。「少爷，飞鸽传书！」
方敬接过竹管，抽出纸条，展开。上面只有几个字一一江浦，未查。滁州，敲板，未查出。宿州，未查。
方敬提起笔，在表格对应的格子里一一记下。江浦的税吏粗心，滁州的起了疑但没查出来，宿州的乾脆没查。他写完最後一个字，把笔搁下，靠在椅背上，看着那张表格。
果然。方孝孺清洗按察系统之後，方家车马行的旗子就是通行证。从金陵到宿州，三道关卡，没有一个人真正查验过车上的货物。
方敬把表格折好，收进抽屉里。
接下来的几天，飞鸽传书一封接一封地飞回来。
归德府的关卡是黄河渡口前最大的一道卡。税吏是个五十来岁的老吏，在归德府干了快二十年。他接过路引，看了好一会儿，又绕着车走了两圈，最後在车厢侧面站定，盯着那几道几乎看不见的细槽看了很久。老吏伸出手，摸了摸那道细槽。收回手，把路引还给徐坤。
「走吧。反正老子也赚不了几个钱！」
徐坤有点出汗，要伸手塞好处，老吏似笑非笑：「方博士当初可是禁止收钱的，老子还挨了二十大板呢，现
…。。