缓缓拔出腰间的刀。刀锋在正午的日光下亮了一下。
「张玉。」
「末将在。」张玉应声答道。
「南军列阵未稳，骑兵从侧翼打进去。不许追败兵。败兵放回城门口，让他们自己冲乱宋忠的後队。」「朱能。步卒从中路压上去。不打硬仗，只收降。北兵扔了兵器的，跪在路边的，一律放走，不许伤一个。」
张玉和朱能同时抱拳。
燕军动了。朱能的八百骑兵率先发起冲锋，尘土遮天蔽日。他们没有直冲宋忠的中军，而是从右侧斜插过去，切入了南军和城门之间的空隙。南军刚在城外展开了一半，前队已经列好了阵，後队还在城门洞里往外挤，侧翼完全裸露在燕军骑兵的刀锋之下。
在八百骑的冲锋下，南军的右翼瞬间被撕开了一个裂口。
宋忠在中军阵中挥舞着佩刀，声嘶力竭地喊着「顶住」，但南军的右翼已经溃散，中军开始松动。宋忠被亲兵架着退回了城门。他的三万兵马，在不到一个时辰里，被朱棣正面击溃。斩首数千级，缴获战马八千余匹。余部全部投降。
怀来之战，燕军以八千破三万，斩首数千级，缴获战马八千余匹，宋忠给自己送了终。
这是朱棣起兵以来打的第一场大仗。通州、蓟州、遵化、居庸关，都是夺城，守将要麽开门出降，要麽弃城而逃，要麽被亲戚劝降。
这次不一样，怀来之战是硬碰硬。野战，正面击溃。打赢了这一仗，靖难军才正式有了信心。这一仗打完了，他才真正有资格跟朝廷叫板。
在此之前，他是孤城北平里的一个叛王；在此之後，他是手里有兵、背後有城的一方诸侯。